hellog〜英語史ブログ / 2021-04-07

■ #4363. イタリア語は英語史では影が薄い？ [cosmopolitan_vocabulary}[italian][borrowing][loan_word][khelf_hel_intro_2021]

　英語は語彙的に雑食性の言語である．英語史を学ぶとこの意味がすぐに分かるのだが，そうでないとハテナが飛ぶだろう．端的にいうと，英語の語彙の約2/3はよその言語からの借用語である．逆にいえば，真の「英単語」は英単語の1/3しか占めないということだ．
　英語は歴史を通じて，ひたすら他言語から単語を借用してきた．その結果，語彙的にはすっかり雑種になってしまった．この英語の歴史的性格を下品に表現すれば「雑食性」 (omnivorousness) となるし，上品にいえば「世界的な語彙」 (cosmopolitan_vocabulary) となる．ソースとなった言語を数えると少なく見積もっても350言語はあり，地理的にも時代的にもまさに「世界的」というにふさわしい．語彙に関していえば「英語は語彙的にはもはや英語ではない」のだ (cf. 「#2468. 「英語は語彙的にはもはや英語ではない」の評価」 ([2016-01-29-1])）．この辺りの話題は，本ブログでもたびたび取り上げてきた．関心のある方は，##151,756,201,152,153,390,3308の記事をご覧いただきたい．
　さて，英語に語彙を提供してきた数ある言語のなかで，今回はイタリア語を取り上げたい．イタリア語は昨今の日本語でも馴染みが深く，インフルエンザ，オペラ，カジノ，ジェラート，ソナタ，テンポ，ティラミス，トロンボーン，パパラッチ，ビオラ，ピザ，フィナーレ，フォルテ，ブロッコリー，マカロニ，マニフェスト，マラリア，ミネストローネなど多数挙げられる (cf. 「#1896. 日本語に入った西洋語」 ([2014-07-06-1])）．では，英語に入ったイタリア単語には何があるか．arcade, balcony, ballot, bandit, ciao, concerto, falsetto, fiasco, giraffe, lava, mafia, opera, scampi, sonnet, soprano, studio, timpani, traffic, violin など，こちらも多数挙がってくる．
　しかし，英語語彙において著しく存在感のあるフランス語，ラテン語，古ノルド語などに比べれば，イタリア語の影は薄いといってよい．これは，イギリスとイタリアの濃密な接触は歴史的にはおよそ近代以降のことであり，交流の歴史が浅いためである．それでも，相対的に影が薄いというだけであり，やはりある程度のプレゼンスを認めることができるのも確かだ．イタリア単語の借用に関する考察は##1411,1530,2329,2357,2385,2369,3586を参照されたい．
　イタリア語の話しをしておきながら，最も馴染み深いといえる spaghetti 「スパゲティ」に触れていなかった．実は，このイタリア語由来の1単語に注目するだけで，英語史の魅力を垣間見ることができる．一昨日から始まっている「英語史導入企画2021」で，学部ゼミ生が「借用語は面白い！ --- "spaghetti" のスペルからいろいろ ---」を発表している．是非ご一読を．

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