hellog〜英語史ブログ / 2026-02-28

■ #6151. The Oxford Guide to Etymology --- 英語語源学に入門したい方へお薦めする1冊 [etymology][hel_education][review][kdee][hee]

　おかげさまで『英語語源ハンドブック』や『英語語源辞典』の認知度が高まってきている．語源というものは，何語であっても，人を引きつけるものである．人は言葉を道具として使いこなせるばかりか，その道具について知りたい，語りたい生き物だからだ．
　しかし，辞典やハンドブックにみられる記述は，当然のことながら，最初から知られていたわけでもないし，記されていたわけでもない．語源の専門家が調査して初めて得られた知識が，たいていの場合にコンパクトに提示されているということである．言い方をかえれば，語源的知識は「所与」のものではない．所与のように見えるかもしれないが，そうではない．
　OED の語源欄の編集に関わっている Durkin (ix) が，語源学の入門書 The Oxford Guide to Etymology のイントロで，"About this book" と題する1節を書いている．抜き出して読んでみよう．

Etymologies appeal to people with a very wide variety of interests and intellectual backgrounds. A very few people, such as myself, spend most of their time researching etymologies. A slightly larger number do so very occasionally. Many, many more people look at etymologies, but have never researched any themselves. Some people will never even have thought of etymologies as things which need to be researched. Particularly when etymologies are encountered in the compressed form found in many dictionaries, they can seem to be a given, rather than the (often very tentative) results of extensive research.
   This book is intended for anyone who has taken the important first step of realizing that etymologies are the result of research, and would like to discover something about the nature of that research, and the principles and methodologies which underlie it.

　『英語語源ハンドブック』を通読するなどして英単語の語源に十分に親しんだ方で，かつ語源が所与のものではないことを認識した上で，専門家がどのように語源を探るものなのかを部分的に追体験したい方に，お薦めしたい1冊である．歯ごたえはあるかもしれないが，英語史や歴史言語学についても同時に学べる点でもすぐれた書籍だ．語源学の楽しさと厳しさを知りたい方は，ぜひ！

　・ 寺澤 芳雄（編集主幹）　『英語語源辞典』新装版　研究社，2024年．
　・ 唐澤 一友・小塚 良孝・堀田 隆一（著），福田 一貴・小河 舜（校閲協力）　『英語語源ハンドブック』　研究社，2025年．
　・ Durkin, Philip. The Oxford Guide to Etymology. Oxford: OUP, 2009.

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