hellog〜英語史ブログ / 2021-05-21

■ #4407. 人力車，jinrikisha，rickshaw [japanese][loan_word][semantic_change][shortening][vowel][etymology][khelf_hel_intro_2021]

　「英語史導入企画2021」より本日紹介するコンテンツは，学部生による「変わり果てた「人力車」」という話題です．1874年，日本（語）の「人力車」が英語に jinrikisha として借用されました．その後まもなくの1879年には，英語化し，約まった 形で rickshaw として現われています．いずれも当初はまさに私たちのイメージする「人力車」の意味で用いられていたのですが，1900年には rickshaw はタイのトゥクトゥクなどでお馴染みの，東南アジアなどで日常的にみられる，自転車やバイク駆動の三輪タクシーのようなものを指す語へと進化を遂げています．OED からの情報や写真を豊富に含めて読みやすいコンテンツに仕上がっていますので，もはや全然「人力車」じゃないじゃん，というツッコミとともにご一読ください．
　そもそも「人力車」が jinrikisha として英語に入ったきっかけは何だったのでしょうか．Barnhart の語源辞書に参考になる記述があったので，引用しておきます．

jinrikisha or jinricksha (jinrik'shô) n. small, two-wheeled carriage pulled by one or more men. 1874, borrowed from Japanese jinrikisha (jin man + riki power + sha cart, carriage).
   It is possible the carriage is the invention of a Baptist missionary named Goble in 1869, who is said to have devised the vehicle for his wife who suffered from arthritis, and the first commercial operation of such vehicles was apparently sanctioned in Tokyo that same year.

　確かな記述ではないものの，バプテスト派の愛妻家 Goble さんによる発明品で，その種の乗り物が東京で認可されたのもその年だったらしいということです．だが，これだけではイマイチよく分からないですね．
　一方，日本の「人力車」について調べたところ，『ブリタニカ国際大百科事典 小項目版 2010』に上記と関連はするが異なる記述を見つけました．真の発明者は誰なのでしょうか．

客を乗せ，人力で引張る2輪車．東京鉄砲洲の和泉要助と本銀町の高山幸助らが，舶来の馬車の形から案出したもの．明治2 (1869) 年に試運転し，翌年3月に「新造車」として開業を出願した．まず日本橋のたもとに3台おいたという．初期のものは車体に4本柱を立てて屋根をかけ，幕などを張りめぐらした．翌4年に秋葉大助が車体を改良，蒔絵を散らした背板などをつくった．1873年頃までに大流行し，全国に3万4200両も普及したと記録されている．後年タイヤ車に改良され，さらに普及するとともに，中国，東南アジアにも洋車 (ヤンチョ，東洋＝日本車) として多く輸出され，「ジンリキシャ」「リキシャ」の英語呼びまでできるほど普及した．1900年3月には発明関係者が賞勲局から表彰されたりしたが，すでにその頃から日本では電車，自動車におされて衰微が始り，やがて花柳界など特殊な世界以外ではすたれた．

　いずれにせよ jinrikisha，およびそこから転じた rickshaw は，19世紀末に英語で用いられるようになったわけですが，やがて指示対象となる乗り物自体がズレてきてしまったというのがおもしろい点です．上記コンテンツで「借用語は，往々にして元の意味から少しずれた意味を持ってしまうことが少なくないと考えられるが〔中略〕，rickshaw もそのひとつなのだろうか」と述べられている通りですね．最近の「#4386. 「火鉢」と hibachi, 「先輩」と senpai」 ([2021-04-30-1])，「#4391. kamikaze と bikini --- 心がザワザワする語の意味変化」 ([2021-05-05-1]) でも取り上げられた話題ですが，例はいくらでも挙げられそうです．親のもとから巣立っていった子が，親の手の届かないところで，親の期待とは裏腹に，独自に成長していってしまうことと似ています．
　今回のコンテンツは借用語の意味がズレていくという話題でしたが，ズレていくのは意味だけではなく，形式もまたズレるのが普通です．jinrikisha から rickshaw へと短縮されたこともそうですし，日本語「車」 /ʃa/ が，英単語のほうでは /ʃɑː/ あるいは /ʃɔː/ と発音されるようになったのも小さな形式上のズレです．近代英語期以降，他言語の /a/ が入ってくる際には，このように /ɑː/ や /ɔː/ として取り込まれました．しばしば両音の間で揺れることが多く，実際 jinrikisha と rickshaw の語末部においても両母音間で揺れを示しています．その揺れと連動して，綴字のほうも語末音節にて <sha> と <shaw> の揺れを示しているものと考えられます．éclat /eɪˈklɑː/, spa /spɑː/, vase /vɑːz/ などでは現在は /ɑː/ が基本ですが，古くは /ɔː/ もありました (Jespersen 428) ．
　なお，「リクショー」は，参照したいくつかの国語辞典には載っていませんでしたが，学生時代に東南アジア方面へのパックパッカーをやっていた筆者としては，個人語としての日本語のボキャブラリーのなかにしっかり定着しています．

　・ Barnhart, Robert K. and Sol Steimetz, eds. The Barnhart Dictionary of Etymology. Bronxville, NY: The H. W. Wilson, 1988.
　・ Jespersen, Otto. A Modern English Grammar on Historical Principles. Part 1. Sounds and Spellings. London: Allen and Unwin, 1909.

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