hellog〜英語史ブログ / 2023-05-25

■ #5141. shibboleth 「試し言葉」 [cryptology][sociolinguistics][bible][hebrew][wycliffe][voicy][heldio][youtube]

　5月21日（日）に公開された「井上逸兵・堀田隆一英語学言語学チャンネル」の最新回は「#129. 言語を暗号として見るとこんなにおもしろいことが！」です．

　動画の10:24辺りで，井上さんが旧約聖書の「士師記」 (Judges 12:4--6) に出典を求められる shibboleth 「シボレテ」の話題に言及しています．この語は，語源的にはヘブライ語で「洪水」（あるいは「穀物の穂」）を意味する šibbolet に遡ります．敵対するエフライム人 (Ephraimites) が [ʃ] 音を発音できないことから，ギレアデ人 (Geleadites) が敵を見分けるためにこの語を用いたというエピソードです．これにより，ギレアデ人は4万2千人のエフライム人を処分したといいます（cf. 「#3623. ヘブライ語からの借用語」 ([2019-03-29-1])）．民族を選別するための「試し言葉，合い言葉」です．
　OED によると，この語の英語での初出は1382年の Wycliffe の聖書においてです．

1. The Hebrew word used by Jephthah as a test-word by which to distinguish the fleeing Ephraimites (who could not pronounce the sh) from his own men the Gileadites (Judges xii. 4--6).

   1382 Bible (Wycliffite, E.V.) Judges xii. 6 Thei askiden hym, Seye thanne Sebolech [1535 Coverdale Schiboleth, 1611 Shibboleth],..the which answerde, Shebolech [a1425 L.V. Thebolech, 1535 Siboleth, 1611 Sibboleth].

　1611年の The Authorised Version (The King James Version [KJV]) と日本語口語訳より，問題の「士師記」 (Judges 12:4--6) を引用しておきましょう．

4 Then Jephthah gathered together all the men of Gilead, and fought with Ephraim: and the men of Gilead smote Ephraim, because they said, Ye Gileadites are fugitives of Ephraim among the Ephraimites, and among the Manassites. 5 And the Gileadites took the passages of Jordan before the Ephraimites: and it was so that when those Ephraimites which were escaped said, Let me go over; that the men of Gilead said unto him, Art thou an Ephraimite? If he said, Nay; 6 Then said they unto him, Say now Shibboleth: and he said Sibboleth: for he could not frame to pronounce it right. Then they took him, and slew him at the passages of Jordan: and there fell at that time of the Ephraimites forty and two thousand.

4 そこでエフタはギレアデの人々をことごとく集めてエフライムと戦い，ギレアデの人々はエフライムを撃ち破った．これはエフライムが「ギレアデびとよ，あなたがたはエフライムとマナセのうちにいるエフライムの落人だ」と言ったからである．5 そしてギレアデびとはエフライムに渡るヨルダンの渡し場を押えたので，エフライムの落人が「渡らせてください」と言うとき，ギレアデの人々は「あなたはエフライムびとですか」と問い，その人がもし「そうではありません」と言うならば，6 またその人に「では『シボレテ』と言ってごらんなさい」と言い，その人がそれを正しく発音することができないで「セボレテ」と言うときは，その人を捕えて，ヨルダンの渡し場で殺した．その時エフライムびとの倒れたものは四万二千人であった．

　YouTube 動画の11:03以降で，井上さんが，ウクライナ語で「パン」を意味する「パリャヌィツャ」の発音が，ロシア語話者（のスパイ）を排除するために用いられているという話をしています．言語の恐るべき排除機能に，目を向けてみてはいかがでしょうか．
　この話題については，昨日の Voicy 「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」でもお話ししました．「#723. shibboleth 「試し言葉」 --- 言語の恐るべき排除機能」です．

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