hellog〜英語史ブログ / 2012-05-28

■ #1127. なぜ thou ではなく you が一般化したか？ [pragmatics][personal_pronoun][honorific][t/v_distinction]

　昨日の記事[2012-05-27-1]では「#1126. ヨーロッパの主要言語における T/V distinction の起源」を概説し，T/V distinction に関するかつての記事へのリンクを張った．英語における T/V distinction の最大の問題の1つとして，近代英語期以後に親称 thou と敬称 you の対立が解消される際に，なぜ thou ではなく you のほうが一般化したのかという問題がある．T/V distinction の解消については，初期近代英語期の社会に平等主義の潮流が生じてきたとする説があるが，仮にそれを受け入れるとしても，なぜ thou の方向ではなく you の方向へ解消したのかは不明である．平等主義が "power semantics" に基づく T/V distinction の排除を促したと考えるのであれば，"power semantics" を体現する you こそが切り捨てられて然るべきではないか．加えて，thou こそが古英語以来の純正の2人称単数代名詞であり，単数の「あなた」を表わすにはふさわしいはずである．実際に，人民の平等を目指したフランス革命期には，上流階級の頻用する vous は忌避され，tu が汎用の2人称単数代名詞として好まれた事実がある (Brown and Gilman 264--65) ．
　英語が you を一般化させた背景には，ある社会言語学的状況が関与していたのではないかという説がある．1650年代にイングランドの聖職者 George Fox (1624--91) が創始したキリスト教の一派フレンズ会 (The Society of Friends) の信徒たち（俗称 Quakers）は，習慣的に，互いに thou を用い合った．神の前には，信徒に上下はなく，みな平等であるという思想に基づいている．この点では，上述のフランス革命期の tu の一般化と軌を一にしていたことになる．現在でも多くのクエーカー教徒たちは thou や thee を用いており，なかには仲間内では thou を，外部の人々に対しては you を使い分ける者もいる．
　さて，クエーカー教徒や，同じく平等主義を掲げるより急進的な水平派 (Leveller) は，社会の中では少数派であり，敵意をもって見られることもあった．そこで，多数派の社会は，クエーカー教徒たちの標榜する平等主義の象徴ともいえる特徴的な thou 使用を煙たがり，自らはそれを忌避したのではないか．social distancing の作用が働いて thou が消えていったとするこの説は，しばしば英語史概説書でも説かれるが，定説として受け入れられているわけではなく，1つの可能性として提示されていることに注意しておきたい．
　Brown and Gilman (266) が合わせて触れているもう1つの要因として，"a general trend in English toward simplified verbal inflection" がある．[2010-02-12-1]の記事「#291. 二人称代名詞 thou の消失の動詞語尾への影響」では，「thou の消失が，英語の屈折衰退の流れに一押しを加えた」としたが，もしかすると因果関係は逆かもしれないということになる．動詞の屈折衰退の流れが2人称単数現在の屈折語尾 -(e)st にまで及び，その衰退とともに，対応する人称代名詞 thou も衰退した，という筋書きかもしれない．
　いずれにせよ，標題の問いに対する定説といえるような答えは，いまだ提案されていない．2人称代名詞の you への一本化の問題は，英語史上の大きな課題である．

（後記　2013/06/30(Sun)：solidarity を表わすのにフランス革命では上述のように T を双方向で用いたが，ロシア革命では V を双方向で用いたということが，Wardhaugh, Ronald. An Introduction to Sociolinguistics. 6th ed. Malden: Blackwell, 2010. p. 208 に書かれていた．）

　・ Brown, R. W. and A. Gilman. "The Pronouns of Power and Solidarity." Style in Language. Ed. Thomas A. Sebeok. Cambridge, Mass.: MIT P, 1960. 253--76.

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