hellog〜英語史ブログ / 2022-09-19

■ #4893. King's English と Queen's English の初出年代 [emode][monarch][oed][inkhorn_term][voicy][heldio]

　今月8日にエリザベス女王 (Elizabeth II) が亡くなり，本日19日にウェストミンスター寺院にて国葬が営まれる予定とのことです．統治期間はイギリス史上最長の70年．まさに1つの歴史を刻んだ君主でした．そして，チャールズ国王 (Charles III) が新たに即位しました．
　これまで Queen's English と呼ばれてきた，いわゆるイギリス標準英語は，今後は King's English という呼称に回帰することになると思います．この機会に King's English や Queen's English という呼び方について少々調べ，今朝の Voicy 「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」にて「#476. King's English と Queen's English」と題してしゃべってみました．

　放送内で触れた OED による両表現の初出について，以下で補っておきます．まず，King's English については，king, n. の下で，次のように説明と用例が与えられています．

 King's English n. [apparently after king's coin n.] (chiefly with the) the English language regarded as under the guardianship of the King of England; (hence) standard or correct English, usually taken as that written and spoken by educated people in Britain; cf. Queen's English n. at queen n. Compounds 3b.

   1553 T. Wilson Arte of Rhetorique iii. f. 86 These fine Englishe clerkes, will saie thei speake in their mother tongue, if a man should charge them for counterfeityng the kynges English.
   a1616 W. Shakespeare Merry Wives of Windsor (1623) i. iv. 5 Abusing of Gods patience, and the Kings English.
   1787 Eng. Rev. May 284 That fervent zeal which now displays itself among all ranks of persons,..to circulate the purity of the king's English among them.
   1836 E. Howard Rattlin xxxv. 144 They..put the king's English to death so charmingly.
   1941 W. J. Cash Mind of South i. i. 28 Smelly old fellows with baggy pants and a capacity for butchering the king's English.
   2003 E. Stuart Entropy & Alchemy vi. 71 The British, custodians of the King's English and supposedly so careful and conscientious with words.

　king's coin （硬貨に刻まれている国王の肖像画）からの類推ではないかということですが，どうなのでしょうか．ちなみに初出する1553年というのは，Edward VI が早世し Mary I が女王として即位した年でもあり，興味深いタイミングではあります．初例を提供している T(homas) Wilson については「#576. inkhorn term と英語辞書」 ([2010-11-24-1])，「#1408. インク壺語論争」 ([2013-03-05-1])，「#1410. インク壺語批判と本来語回帰」 ([2013-03-07-1])，「#2479. 初期近代英語の語彙借用に対する反動としての言語純粋主義はどこまで本気だったか？」 ([2016-02-09-1])，「#4093. 標準英語の始まりはルネサンス期」 ([2020-07-11-1]) などを参照．
　次に Queen's English もみてみましょう．queen, n. の下で，次のように記述されています．初出する1592年は Elizabeth I の統治下です．

 Queen's English n. (usually with the) the English language regarded as under the guardianship of the Queen of England; (hence) standard or correct English, usually as written and spoken by educated people in Britain; cf. King's English n. at king n. Compounds 5b.

   1592 T. Nashe Strange Newes sig. B1v He must be running on the letter, and abusing the Queenes English without pittie or mercie.
   a1753 P. Drake Memoirs (1755) II. iii. 81 He was pretty far overcome by the Champaign, for he clipped the Queen's English.
   1848 Southern Literary Messenger 14 636/2 'On' yesterday, (another Southern emendation of the Queen's English, which is funny enough,) I was so unfortunate [etc.].
   1867 F. S. Cozzens Sayings 82 In fact, that arbitrary style of speaking which is commonly known as the Queen's English.
   1885 Punch 4 July 5/2 (heading) The Premier's Primer; or Queen's English as she is wrote.
   1902 F. Hume Fever of Life 146 I! Oh, how can you? I speak the Queen's English.
   1991 K. Waterhouse English our English p. xvii The more slipshod English in circulation, the wider the assumption that it doesn't matter any more, that the Queen's English is by now the quaint preserve of pedants.
   2006 PC Gamer Apr. 79/1 This doesn't mean that the cast of characters suddenly speak the Queen's English with cut-glass accents and quote Shakespeare.

　いずれも読ませる例文が選ばれており，さすが OED と感心します．両表現とも初出年代が16世紀というのが，またおもしろいところです．英国ルネサンスの真っ只中にあった当時，ラテン語やギリシア語などの古典語に対する憧れが高まっていましたが，その一方でヴァナキュラーである英語への自信も少しずつ深まってきていました．その国語の自信を支える「顔」として，政治上のトップである君主が選ばれたことは自然なことです．その伝統が現在まで400年以上続いているというのは，やはり息の長いことだと思います．

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