hellog〜英語史ブログ / 2010-01-30

■ #278. ニュージーランドにおけるマオリ語の活性化 [language_death][revitalisation_of_language][maori][new_zealand_english][linguistic_right]

　ENL 国の一つ New Zealand で，ここ40年ほど，先住民マオリの言語 Maori が活性化してきている．
　近年の言語多様性の意識の高まりとともに，地域の少数派言語が復興運動を通じて活性化する例は世界にあるが，Welsh と並んで著名な例が Maori である．一般論として言語復興運動の成功の鍵がどこにあるのか，そしてこれから言語復興運動を始めようとする場合にどのような戦略を立てるべきかは未開拓の研究分野だが，成功している例を参考にすべきことはいうまでもない．

In the case of the Maori of New Zealand, a different cluster of factors seems to have been operative, involving a strong ethnic community involvement since the 1970s, a long-established (over 150 years) literacy presence among the Maori, a government educational policy which has brought Maori courses into schools and other centres, such as the kohanga reo ('language nests'), and a steadily growing sympathy from the English-speaking majority. Also to be noted is the fact that Maori is the only indigenous language of the country, so that it has been able to claim the exclusive attention of those concerned with language rights. (Crystal 128--29)

　Maori の場合には，(1) マオリの確固たる共同体意識，(2) マオリの識字水準の高さ，(3) 政府の好意的な教育政策，(4) 周囲の多数派である英語母語話者の理解，(5) 他の少数派言語が存在しないこと，という社会的条件がすばらしく整っていることが成功につながっているようだ．
　[2010-01-26-1]の記事で触れたように，今後100年で約3000の言語が消滅するおそれがあることを考えるとき，その大多数についてこのような好条件の整う可能性は絶望的だろう．だが，(1) や (4) の意識改革の部分には一縷の希望があるのではないか．自分自身，言語研究に携わる者として，この点に少しでも貢献できればと考える．
　今回の話題は直接に英語に関する話題ではないが，今後の英語のあり方を考える上で，共生する言語との関係を斟酌しておくことは linguistic ecology の観点からも重要だろう．Crystal (32, 94, 98) によれば，最近は ecology of language や ecolinguistics という概念が提唱されてきており，言語にも「エコ」の時代が到来しつつあるようだ．

　・Crystal, David. Language Death. Cambridge: CUP, 2000.

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