hellog〜英語史ブログ / 2010-06-02

■ #401. 言語多様性の最も高い地域 [world_languages][japanese]

　[2010-05-29-1], [2010-05-30-1]の記事に引き続き，Ethnologue からの話題．Table 6. Distribution of living languages by country は，世界の諸地域を言語多様性の高い順に並び替えたものである．言語の多様性指数 ( diversity index ) とは，その地域における言語の密度といってもよいが，その地域からランダムに二人を選び出したときにその二人が異なる母語をもつ確率として定義される．取り得る最大の値は1で，このとき同じ母語をもつ人は皆無ということになる．最小値は0で，このとき皆が同じ母語をもつということになる．例えば，日本の多様性指数は，対象となっている224地域のなかでも下から数えた方が早く，202位で 0.028 という値である．日本は言語的に非常に同質的な国であるといえる．
　多様性指数のトップ10を見やすく抜き出してみよう．

Rank	Country	Diversity index	Living languages
1	Papua New Guinea	0.990	830
2	Vanuatu	0.974	114
3	Solomon Islands	0.967	71
4	Central African Republic	0.959	82
5	Democratic Republic of the Congo	0.948	217
6	Tanzania	0.947	129
7	Cameroon	0.946	279
8	Chad	0.944	133
9	India	0.940	445
10	Mozambique	0.932	53

　Papua New Guinea を筆頭に，いずれの言語も 0.9 を優に超えているのだから，日本に住んでいる者からすると驚くべき言語的多様性の地域である．上位国では英語や英語ベースのピジン ( pidgin ) が共通語として使用されている地域が多いが，英語ならずとも何か共通語がないと国内コミュニケーションにすら齟齬をきたすという状況が想像される ( see [2009-10-21-1] )．南国好きの私は Vanuatu と Solomon Islands に訪れた経験があり，対外国人コミュニケーションが英語でなされることは体験していたが，国内コミュニケーションにも英語やピジンが活躍しているだろうことはこの数値から容易に推測される．だが，まさか言語多様性で世界2位と3位を誇る国だとは思っていなかった・・・．
　PNG の言語数 830 というのも想像を絶する．多様性指数と言語数は独立した数値なので，今度は言語数の多い順にソートした表を示そう．

Rank	Country	Diversity index	Living languages
1	Papua New Guinea	0.990	830
2	Indonesia	0.816	722
3	Nigeria	0.869	521
4	India	0.940	445
5	United States	0.319	364
6	Mexico	0.137	297
7	China	0.509	296
8	Cameroon	0.946	279
9	Democratic Republic of the Congo	0.948	217
10	Australia	0.124	207

　やはり PNG がトップを走るが，言語数でいえば Indonesia が猛追している．Nigeria と India も確かに言語数の多い国として言及されることが多い．多様性指数と言語数の両方でトップ10に入っているのは，PNG, Democratic Republic of the Congo, Cameroon の3国である．
　いやはや，世界は広い．

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