hellog〜英語史ブログ / 2010-09-21

■ #512. 学名 [scientific_name][lexicography]

　昨日の記事[2010-09-20-1]でオオアリクイの学名 ( scientific name ) を話題にしたが，この学名 ( scientific name ) というのは一体どのようなものか．
　学名は動植物の分類群において，万国命名規約に基づいてつけられる国際的な名称である．スウェーデン，ウプサラ大学の植物学教授リンネ ( Carl von Linné [1707-78] ) が1758年に考案した二名法 ( binomial nomenclature ) が用いられ，「属名＋種名」で表わされる（通常イタリック体）．語幹にはラテン語またはラテン語化したギリシア語その他の言語が使用される．より正確には「属名＋種名＋命名者」とするが，命名者の部分は省略されることが多い．例えばヒトは正確には Homo sapience Linne と表わされる．種 ( species )，属 ( genus ) に続く上位区分には，科 ( family )，目 ( order )，綱 ( class )，門 ( phylum )，界 ( kingdom ) がある．種の下位区分として亜種や変種があり，それを含めて表現する場合には3語目が付け加えられる．例えばローランドゴリラはゴリラの亜種とされ，Gorilla gorilla gorilla と表現される（以上，各種の事典・辞典より）．
　学名はラテン語に基づいているとはいえ，地名や人名と同様に universal な識別 ID である．したがって，英語辞書に掲載される筋合いのものではないという考え方もある．その意味では，日本語辞書にもその他のどんな個別言語辞書にも掲載される筋合いのものではないということにもなる．学名は百科辞典か専門辞典の領分だという立場だ．
　一方で，学名が個別辞書に載っていれば使用者にとって便利であることも確かである．特定の何語にも属さないのならば，逆にいえばすべての言語に属するのだから英語辞書や日本語辞書にあってもよいだろうという理屈だ．英文を読んでいて Myrmecophaga と出てきたときに，英和辞書を引いて「アリクイ属」と出てくれば確かにほっとする．
　学名が豊富に掲載されている英語辞書といって思い出すのが Web³ ( Webster's Third New International Unabridged Dictionary ) である．かつて辞書編纂の照合作業で Web³ と取っ組み合ったことがあるが，倦むほどの学名に出くわした．まともに勉強していれば今頃ラテン・ギリシア語の連結形 ( combining form; see [2010-09-20-1] ) に強くなっていたかもしれないが，数に圧倒されてそれどころではなかった．それ以来，個人的には学名を英語の一部とはみなしたくなく，生物学の専門知識として関心の外に葬り去ろうとしてきた・・・．
　とはいえ，学術の高みにある学名が一般の語彙にまで「降り」てくるケースはある．Homo sapiens などは人口に膾炙しており，必ずしも高尚な術語という響きはない．次の例文は COBUILD の辞書より．

What distinguishes homo sapiens from every other living creature is the mind.

　また，国際保護鳥のトキ（朱鷺）（英語通俗名 Japanese crested ibis ）の学名は Nipponia nippon といい，国内で野生種は絶滅してしまったものの日本を象徴するメッセージ性のある学名としてひときわ目立っている．
　動物園，水族館，植物園の案内にはたいてい学名が記されている．Web³ へのリベンジとして，これからは動物園の案内の学名に注目してゆこう．と，記事を書きながらちょっとだけ決意した．

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