hellog〜英語史ブログ / 2011-12-18

■ #965. z の文字の発音 (2) [z][alphabet][ame_bre][alphabet][new_zealand_english][americanism]

　昨日の記事「#964 z の文字の発音 (1)」 ([2011-12-17-1]) の話題について，もう少し調べてみたので，その報告．
　アメリカ英語での zee としての発音について，Mencken (445) が次のように述べている．

The name of the last letter of the alphabet, which is always zed in England and Canada, is zee in the United States. Thornton shows that this Americanism arose in the Eighteenth Century.

　この記述だと，zee の発音はアメリカ英語独自の刷新ということになるが，昨日も触れたように，zee の発音は周辺的ではあったが近代英語期のイギリス英語にれっきとして存在していたのだから，誤った記述，少なくとも誤解を招く記述である．より正しくは，Cassidy and Hall (191) の記述を参考にすべきだろう．

Though zed is now the regular English form, z had also been pronounced zee from the seventeenth century in England. Both forms were taken to America, but evidently New Englanders favored zee. When, in his American Dictionary of the English Language (1828), Noah Webster wrote flatly, "It is pronounced zee," he was not merely flouting English preference for zed but accepting an American fait accompli. The split had already come about and continues today.

　昨日も記した通り，歴史的には z の発音の variation は英米いずれの変種にも存在したが，近代以降の歴史で，各変種の標準的な発音としてたまたま別の発音が選択された，ということである．アメリカ英語独自あるいはイギリス英語独自という言語項目は信じられているほど多くなく，むしろかつての variation の選択に際する相違とみるべき例が多いことに注意したい．
　なお，ニュージーランド英語では，近年，若年層を中心に，伝統的なイギリス発音 zed に代わって，アメリカ発音 zee が広がってきているという．Bailey (492) より引用しよう．

In data compiled in the 1980s, children younger than eleven offered zee as the name of the last letter of the alphabet while all those older than thirty responded with zed.

　・ Mencken, H. L. The American Language. Abridged ed. New York: Knopf, 1963.
　・ Cassidy Frederic G. and Joan Houston Hall. "Americanisms." The Cambridge History of the English Language. Vol. 6. Cambridge: CUP, 2001. 184--252.
　・ Bailey, Richard W. "American English Abroad." The Cambridge History of the English Language. Vol. 6. Cambridge: CUP, 2001. 456--96.

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