hellog〜英語史ブログ / 2011-12-19

■ #966. borne of [spelling][verb][conjugation][passive]

　先日 Graddol を読んでいて，英語の未来予測に関連する章で，次のような英文に出くわした．

Futurologists inhabit a frontierland between historical facts and guesses about the future. Most of the practical techniques of strategic planning used by large corporations employ some kind of mix of empirical evidence together with the insight and judgement borne of practical experience. (16)

　問題は，赤字で示した borne の語義・用法である．現代英語の規範文法では，動詞 bear の過去分詞形は，語義・用法によって born と borne の2形が区別される．Fowler (113) によると，使い分けは以下の通りである．

born(e). The pa.pple of bear in all senses except that of birth is borne (I have borne with this too long; he was borne along by the wind); borne is also used, when the reference is to birth, (a) in the active (has borne no children), and (b) in the passive when by follows (of all the children borne by her only one survived). The pa.pple in the sense of birth, when used passively without by, or adjectivally, is born (he was born blind; a born fool; of all the children born to them; melancholy born of solitude; she was born in 1950).

　この動詞の過去分詞形の歴史的 variation を探ると，born, borne のほか過去形と同形の bore もありえた．OED "bear, v.¹" 44 によると，17世紀前半には，3者のうち borne が語義にかかわらず優勢だったが，同世紀後半には torn, worn などとの類推のためか born が語義にかかわらず優勢となり，一方で bore も異形として頻度が増してきた．しかし，18世紀後半には，bore が廃され，borne が復活するという動きがあり，現在にまで続く語義・用法の使い分けが確立した．
　近代英語中期における激しい異形間の攻防戦の背景と，最終的に Fowler の示すような規範が確立した背景については未調査だが，borne と born の両形のあいだに発音上の区別はなく，あくまで綴字上のみの問題であることこそが，規範文法として生きながらえてきた理由なのかもしれない．
　さて，問題の borne of だが，文脈上の意味は「実際の経験から生まれた洞察力と判断力」と取れるが，「生まれた，生じた」という語義で用いられているのであれば born のほうが適切なはずではないかという疑問が浮かぶ．Fowler や OED の記述にもある通り，「生む」という物理的行為に焦点が当てられる場合には borne が適切となることはわかったが，その場合には，後続する典型的な前置詞は行為者を表わす by であり，起源を表わす of の例はどこにも触れられていない．of で修飾されている以上，「生む」行為が具体的にイメージされていることは確かで，それゆえに born ではなく borne が選ばれていると考えられそうだが，いろいろと辞書を参照しても明示的な説明が得られなかったので少々納得がいかなかった．
　それならばと BNCWeb で borne of を検索してみたら，10件がヒット．適宜省略した形でコンコーダンスラインを示そう．

(1) . . . with a set of expectations borne of years of reading about the Masters . . .
(2) . . . a legacy of bigotry borne of his wish to improve his family's social standing.
(3) . . . with an indifference borne of familiarity.
(4) . . . through instinct borne of experience.
(5) It was a confidence borne of a quarter-of-a century of growing medical ascendancy . . .
(6) With skill borne of long practice . . .
(7) by fears borne of self-selected memories and infused by a false jingoism . . .
(8) It was partially borne of English desperation . . .
(9) . . . ignorance through lack of education, and idleness borne of enforced unemployment . . .
(10) I have also come away with lasting friendships, borne of total trust, respect and deep affection.

　borne of に修飾される直前の名詞には傾向があることがわかる．期待，信念，直感，恐怖，怠惰など，主に心理作用を表わす名詞と共起しているようだ．コンコーダンスラインから湧き出てくる borne of の意味は，「?から生じる」からもう一歩踏み込んで「?によって生み育てられた」，さらには「?に裏付けられた」とまで読み込んで然るべきではないか．用例は少ないわけだが，学習者辞書にぜひとも1行を付け加えたい語義・用法である．

　・ Graddol, David. The Future of English? The British Council, 1997. Digital version available at http://www.britishcouncil.org/learning-research-futureofenglish.htm．

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