hellog〜英語史ブログ / 2018-06-12

■ #3333. なぜ doubt の綴字には発音しない b があるのか？ [indo-european][etymological_respelling][latin][french][renaissance][spelling_pronunciation_gap][silent_letter][sobokunagimon]

　語源的綴字 (etymological_respelling) については，本ブログでも広く深く論じてきたが，その最たる代表例といってもよい b を含む doubt （うたがう）を取り上げよう．
　doubt の語源をひもとくと，ラテン語 dubitāre に遡る．このラテン単語は，印欧祖語で「2」を表わす *dwo- の語根（英語の two と同根）を含んでいる．「2つの選択肢の間で選ばなければならない」状態が，「ためらう」「おそれる」「うたがう」などの語義を派生させた．
　その後，このラテン単語は，古フランス語へ douter 「おそれる」「うたがう」として継承された．母音に挟まれたもともとの b が，古フランス語の段階までに音声上摩耗し，消失していることに注意されたい．したがって，古フランス語では発音においても綴字においても b は現われなくなっていた．
　この古フランス語形が，1200年頃にほぼそのまま中英語へ借用され，英単語としての doute(n) が生まれた（フランス語の不定詞語尾の -er を，対応する英語の語尾の -en に替えて取り込んだ）．正確にいえば，13世紀の第2四半世紀に書かれた Ancrene Wisse に直接ラテン語綴字を参照したとおぼしき doubt の例がみつかるのだが，これは稀な例外と考えてよい．
　その後，15世紀になると，英語でも直接ラテン語綴字を参照して b を補う語源的綴字 (etymological_respelling) の使用例が現われる．16世紀に始まる英国ルネサンスは，ラテン語を中心とする古典語への傾倒が深まり，一般に語源的綴字も急増した時代だが，実際にはそれに先駆けて15世紀中，場合によっては14世紀以前からラテン語への傾斜は見られ，語源的綴字も散発的に現われてきていた．しかし，b を新たに挿入した doubt の綴字が本格的に展開してくるのは，確かに16世紀以降のことといってよい．
　このようにして初期近代にdoubt の綴字が一般化し，後に標準化するに至ったが，発音については従来の b なしの発音が現在にまで継続している．b の発音（の有無）に関する同時代の示唆的なコメントは，「#1943. Holofernes --- 語源的綴字の礼賛者」 ([2014-08-22-1]) で紹介した通りである．
　もう1つ触れておくべきは，実はフランス語側でも，13世紀末という早い段階で，すでに語源的綴字を入れた doubter が例証されていることだ．中英語期に英仏（語）の関係が密だったことを考えれば，英語については，直接ラテン語綴字を参照したルートのほかに，ラテン語綴字を参照したフランス語綴字に倣ったというルートも想定できることになる．これについては，「#2058. 語源的綴字，表語文字，黙読習慣 (1)」 ([2014-12-15-1]) や Hotta (51ff) を参照されたい．

　・ Hotta, Ryuichi. "Etymological Respellings on the Eve of Spelling Standardisation." Studies in Medieval English Language and Literature 30 (2015): 41--58.

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