hellog〜英語史ブログ / 2019-02-05

■ #3571. 謎の多い be 動詞の否定形 ain't (1) [be][conjugation][negative][register]

　be 動詞の否定形の1形態として ain't がある．非標準的とみなされるが，口語ではしばしば用いられる．am not, aren't, isn't のいずれにも相当するため，性と数を考慮しない，ある意味で「夢のような」 be 動詞の形態である．いな be 動詞にとどまらず，have not, has not の非標準的な異形としても用いられ，実に守備範囲が広い．黒人英語，いわゆる AAVE では，don't, doesn't, didn't の代用ともなり，著しい万能性を示す．今回は be 動詞の否定形としての ain't に話しを絞る．
　ain't は非標準的とされており，その使用は規範的な立場から非難されることが多い．しかし，口語では教養ある人々の間でも頻用され，とりわけ1人称単数の疑問形 am I not? の代わりとしての ain't I は許容される度合いが高い (ex. I'm going too, ain't I?) ．また，100年ほど前には，上流階級でも普通に用いられていた旨が Crystal (35) に述べられている．

Today, ain't is considered non-standard, but it's widespread throughout the English-speaking world---probably used far more often than the standard equivalent---and a century ago it was actually acceptable upper-class speech, turning up frequently in the novels of the period. Here's the lawyer Mr Wharton arguing with his sister-in-law over his daughter's future, in Anthony Trollope's The Prime Minister (1875): 'I ain't thinking of her marrying'. And towards the end of the novel the Duke of Omnium himself asks someone: 'I hope you ain't cold'.

　ain't は18世紀後半より広く用いられているが，その起源については諸説ある．共時的な用法に関しても，通時的な発達に関しても謎の多い魅力的なトピックである．関連して American Heritage Dictionary の Notes より，ain't を参照．

　・ Crystal, David. The Story of Be. Oxford: OUP, 2017.

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