hellog〜英語史ブログ / 2019-09-13

■ #3791. 行為者接尾辞 -er, -ster はラテン語に由来する？ [suffix][latin][etymology][productivity][word_formation][agentive_suffix]

　標題の2つの行為者接尾辞 (agentive suffix) について，それぞれ「#1748. -er or -or」 ([2014-02-08-1])，「#2188. spinster, youngster などにみられる接尾辞 -ster」 ([2015-04-24-1]) などで取り上げてきた．
　-er は古英語では -ere として現われ，ゲルマン諸語にも同根語が確認される．そこからゲルマン祖語 *-ārjaz, *-ǣrijaz が再建されているが，さらに遡ろうとすると起源は判然としない．Durkin (114) によれば，ラテン語 -ārius, -ārium, -āria の借用かとのことだ（このラテン語接尾辞は別途英語に形容詞語尾 -ary として入ってきており，budgetary, discretionary, parliamentary, unitary などにみられる）．
　一方，もともと女性の行為者を表わす古英語の接尾辞 -estre, -istre も限定的ながらもいくつかのゲルマン諸語にみられ，ゲルマン祖語形 *-strjōn が再建されてはいるが，やはりそれ以前の起源は不明である．Durkin (114) は，こちらもラテン語の -istria に由来するのではないかと疑っている．
　もしこれらの行為者接尾辞がラテン語から借用された早期の（おそらく大陸時代の）要素だとすれば，後の英語の歴史において，これほど高い生産性を示すことになったラテン語由来の形態素はないだろう．特に -er についてはそうである．これが真実ならば，「#3788. 古英語期以前のラテン借用語の意外な日常性」 ([2019-09-10-1]) で述べたとおり，最初期のラテン借用要素のもつ日常的な性格を裏書きするもう一つの事例となる．

　・ Durkin, Philip. Borrowed Words: A History of Loanwords in English. Oxford: OUP, 2014.

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