hellog〜英語史ブログ / 2019-09-10

■ #3788. 古英語期以前のラテン借用語の意外な日常性 [latin][loan_word][oe][lexicology][lexical_stratification][statistics][borrowing]

　昨日の記事「#3787. 650年辺りを境とする，その前後のラテン借用語の特質」 ([2019-09-09-1]) で触れたように，古英語期以前，とりわけ650年より前に入ってきた最初期のラテン借用語には，現在でも日常的に用いられているものが多い．「#334. 英語語彙の三層構造」 ([2010-03-27-1]) などで見てきたように，ラテン借用語にはレベルの高い単語が多いのは事実だが，古英語期以前の借用語に関していえば，そのステレオタイプは必ずしも事実を表わしていない．
　Durkin (138--39) による興味深い数値がある．Durkin は，「#3400. 英語の中核語彙に借用語がどれだけ入り込んでいるか？」 ([2018-08-18-1]) でも示したとおり，"Leipzig-Jakarta list of basic vocabulary" と呼ばれる通言語的に最も基本的な意味を担う100語を現代英語から取り出し，そのなかにどれほど借用語が含まれているかを調査してみた．結果としては，ラテン借用語についていえば，そこには1語も含まれていなかった．
　しかし，別途 "the WOLD survey" による1,460個の基本的な意味項目からなる日常語リストで調査してみると，137語ほど（およそ10%）が古英語期以前に借用されたラテン借用語と認定されるものだった．しかも，それらの単語は，24個設けられている意味のカテゴリーのうち，"Kinship", "Quantity", "Miscellaneous function words" を除く21個のカテゴリーにわたって見出されるという．つまり，英語史上，最初期に入ってきたラテン借用語は，広い分野にわたり日常的に用いられる英語の語彙の少なからぬ部分を構成しているというわけだ．古英語の形で具体例をいくつか挙げておこう．

　・ butere "butter"
　・ ele "oil"
　・ cyċene "kitchen"
　・ ċȳse, ċēse "cheese"
　・ wīn "wine" (and its compounds)
　・ sæterndæġ "Saturday"
　・ mūl "mule"
　・ ancor "anchor"
　・ līn "line, continuous length"
　・ mylen (and its compounds) "mill"
　・ scōl, sċolu (and the compound leornungscōl) "school"
　・ weall "wall"
　・ pīpe "pipe, tube"
　・ pīle "mortar"
　・ disċ "plate/platter/bowel/dish"
　・ candel "lamp, lantern, candle"
　・ torr "tower"
　・ prēost and sācerd "priest"
　・ port "harbour"
　・ munt "mountain or hill"

　このようにラテン借用語のなかには意外と多く「基本語彙」もあることを銘記しておきたい．関連して，基本語彙の各記事も参照．

　・ Durkin, Philip. Borrowed Words: A History of Loanwords in English. Oxford: OUP, 2014.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]