hellog〜英語史ブログ / 2020-02-28

■ #3959. Ritt による同器性長化の事例 [homorganic_lengthening][sound_change][vowel][phonology][phonetics][monophthong]

　古英語から中英語にかけて生じたとされる，同器性長化 (homorganic_lengthening) と呼ばれる音変化がある．これについては「#2048. 同器音長化，開音節長化，閉音節短化」 ([2014-12-05-1]) で簡単に解説した通りだが，英語史的には2重母音をもつ child と短母音をもつ children の違いを説明する際に引き合いに出される重要な音変化の1つである（cf. 「#145. child と children の母音の長さ」 ([2009-09-19-1])，「#146. child の複数形が children なわけ」 ([2009-09-20-1])）．
　そうはいっても，child/children の母音の長短を間接的に説明してくれる以外に，他にどのような現代英語の語の音形について説明してくれるのかといえば，実はたいして多くの好例は挙がらない．「#2862. wilderness」 ([2017-02-26-1]) の記事で wild/wilderness の差異に触れたが，このように上手く説明される例は珍しいほうである．Ritt (82) が挙げている同器性長化を経た語の例をいくつか挙げてみよう．

	Pre-HOL	Post-HOL
ld:	cild	cīld
	feld	fēld
	gold	gōld
	geldan	gēldan
rd:	word	wōrd
	sword	swōrd
mb:	climban	clīmban
	cemban	cēmban
	dumb	dūmb
mb:	behindan	behīndan
	ende	ēnde
	hund	hūnd
ng:	singan	sīngan
	lang	lāng
	tunge	tūnge
rl:	eorl	ēorl
rn:	stiorne	stīorne
	georn	gēorn
	korn	kōrn
	murnan	mūrnan
rð:	eorðe	ēorðe
	weorðe	wēorðe
	wyrðe	wȳrðe
	furðor	fūrðor
rs:	earsas	ēarsas

　確かに同器性長化は，なぜ現代英語で climb や behind が2重母音をもつのかを説明してくれる．しかし，この一覧のそれ以外の語についてはあまり啓蒙的ではない．同器性長化により長母音化したものが後の歴史で再び短母音化するなどして現代に至っているため，現代の目線からはその効果があまり感じられないからだ．とはいえ，英語史的には注目すべき母音変化ではある．

　・ Ritt, Nikolaus. Quantity Adjustment: Vowel Lengthening and Shortening in Early Middle English. Cambridge: CUP, 1994.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]