hellog〜英語史ブログ / 2022-05-26

■ #4777. 「標準」英語の意味の変遷 --- 「皆に通じる英語」から「えらい英語へ」 [standardisation][prestige][sociolinguistics][variety][swift]

　昨日の記事「#4776. 初の対照言語史の本が出版されました　『言語の標準化を考える --- 日中英独仏「対照言語史」の試み』」 ([2022-05-25-1]) で紹介した編著書では，英語の標準化について2本の論考が掲載されている．1つは寺澤盾先生（青山学院大学）による「第7章　英語標準化の諸相 --- 20世紀以降を中心に」で，もう1つは拙論の「第6章　英語史における『標準化サイクル』」である．
　そもそも「標準英語」 (Standard English) とは何かという根本的な問題については私もいろいろ考え続けてきたが，いまだによく分かっていない．以下の記事などは，その悩みの足跡ともいえる．

　・ 「#1396. "Standard English" とは何か」 ([2013-02-21-1])
　・ 「#3499. "Standard English" と "General English"」 ([2018-11-25-1])
　・ 「#1237. 標準英語のイデオロギーと英語の標準化」 ([2012-09-15-1])
　・ 「#3232. 理想化された抽象的な変種としての標準○○語」 ([2018-03-03-1])
　・ 「#4277. 標準語とは優れた言語のことではなく社会的な取り決めのことである」 ([2021-01-11-1])
　・ 「#1275. 標準英語の発生と社会・経済」 ([2012-10-23-1])
　・ 「#1228. 英語史における標準英語の発展と確立を巡って」 ([2012-09-06-1])

　本来，標準英語とは「皆に通じる英語」ほどを意味する用語から始まったと思われるが，歴史の過程でいつのまにか，威信 (prestige) が宿り社会言語学的な手垢のついた「えらい英語」という地位にすり替わってしまったかのように思われる．「標準」の意味が，中立的なものから底意のあるものに変容してしまったのではないか．おそらく，この変容の生じた時期の中心は，後期近代英語期から現代英語期にかけてだろう．
　この変容を，Horobin (73--74) は Jonathan Swift (1667--1745) から Henry Cecil Wyld (1870--1945) への流れのなかに見て取っている．

   The application of the adjective standard to refer to language is first recorded in the eighteenth century, a development of its earlier use to refer to classical literature. A desire to associate English literature with the Classics prompted a wish to see the English language achieve a standard form. This ambition was most clearly articulated by Jonathan Swift: 'But the English Tongue is not arrived to such a degree of Perfection, as to make us apprehend any Thoughts of its Decay; and if it were once refined to a certain Standard, perhaps there might be Ways found out to fix it forever' (A Proposal for Correcting, Improving and Ascertaining the English Tongue, 1712). By the nineteenth century, the term Standard English referred specifically to a prestige variety, spoken only by the upper classes, yet viewed as a benchmark against which the majority of native English speakers were measured and accused of using their language incorrectly.
   The identification of Standard English with the elite classes was overtly drawn by H. C. Wyld, one of the most influential academic linguists of the first half of the twentieth century. Despite embarking on his philological career as a neutral observer, for whom one variety was just as valuable as another, Wyld's later work clearly identified Standard English as the sole acceptable form of usage: 'It may be called Good English, Well-bred English, Upper-class English.' These applications of the phrase Standard English reveal a telling shift from the sense of standard signalling 'in general use' (as in the phrase 'standard issue') to the sense of a level of quality (as in the phrase 'to a high standard').
   From this we may discern that Standard English is a relatively recent phenomenon, which grew out of an eighteenth-century anxiety about the status of English, and which prompted a concern for the codification and 'ascertaining', or fixing, of English. Before the eighteenth century, dialect variation was the norm, both in speech and in writing.

　Horobin は他の論考においてもそうなのだが，Wyld 批判の論調が色濃い．この辺りは本当におもしろいなぁと思う．

　・ Horobin, Simon. How English Became English: A Short History of a Global Language. Oxford: OUP, 2016.

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