hellog〜英語史ブログ / 2009-07-03

■ #66. 過去現在動詞 [preterite-present_verb][conjugation]

　[2009-06-25-1]で過去現在動詞 ( preterite-present verb ) に触れた．過去現在動詞 とは，本来は強変化動詞だったが，その過去形が現在の意味を表すようになり，改めて弱変化で過去形が作られるようになった動詞である．そのため，強弱変化動詞 ( strong-weak verb ) とも呼ばれる．古英語には，以下のような過去現在動詞があった．古英語の不定詞を挙げる．

　・āgan "to own" > PDE to own
　・cunnan "to know" > PDE can
　・dugan "to avail"
　・"dare" （不定詞を欠く） > PDE dare
　・(ge)munan "to remember"
　・magan "can" > PDE may
　・"must" （不定詞を欠く） > PDE must
　・schulan "shall" > PDE shall
　・þurfan "need"
　・unnan "to grant"
　・witan "to know" > PDE wit

　magan "can" ( > PDE may ) の古英語での屈折を見てみよう．

Present	Indicative	Subjunctive
1st sg.	mæg	mæge
2nd sg.	meaht, miht
3rd sg.	mæg
pl.	magon	mægen

Past	Indicative	Subjunctive
1st sg.	meahte, mihte	meahte
2nd sg.	meahtest, mihtest
3rd sg.	meahte, mihte
pl.	meahton, mihton	meahten

　一般の動詞の屈折を知っている者であれば，現在形の屈折が強変化動詞の過去屈折にそっくりであること，そして過去形の屈折が弱変化動詞の過去屈折にそっくりであることがわかるだろう．現代英語の may -- might のペアは，形態的には，過去形と二重過去形という関係なのである．

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