hellog〜英語史ブログ / 2009-07-02

■ #65. 英語における reduplication [reduplication][onomatopoeia]

　reduplication 「重複」はおそらく人類言語に普遍的な言語現象だろう．The Oxford Companion to the English Language では，次のような定義が与えられている．

The act or result of doubling a sound, word, or word element,usually for grammatical or lexical purposes.

　要するに，重複される単位は様々だが，似たような要素を繰り返すことによって，造語したり，文法的機能を変化させたりする作用である．英語では，papa や mama などの幼児語に始まり，bow-wow, tut-tut, zig-zag などの擬音語や擬態語，helter-skelter 「混乱」, mishmash 「ごたまぜ」, mumbo-jumbo 「訳の分からぬ言葉」, yum-yum などの口語表現，again and again, far far away などの強調表現にいたるまで，数多くの表現の創出に貢献している．
　日本語は実は reduplication が大の得意である．「ブーブー」，「クック」などの幼児語に始まり，「ギャーギャー」，「しとしと」，「ぐずぐず」などの擬音語や擬態語，「めちゃくちゃ」，「はちゃめちゃ」，「どさくさ」などの口語表現，「昔々」「大々的な」などの強調表現にいたるまで枚挙にいとまがない．
　ここまでであれば英語も同じだが，日本語には単なる語句の創出にとどまらず，文法機能を担う reduplication の作用も見られる．一部の名詞に限るのだが，繰り返すことによって複数を表すことができるものがある：「山々」「家々」「木々」「人々」．
　現代英語の reduplication は上で見たように，もっぱら造語や強調にしか用いられず，文法機能を担うことはない．しかし，古英語以前のゲルマン祖語の段階では，一部の動詞の完了過去を作るのに，語頭の子音を繰り返す reduplication が利用された．例えば，古英語の feallan "fall" の過去形は feoll "fell" だが，後者は本来は *fe-fall と f 音を繰り返す形態だったものが縮まったものである．完了過去において語頭子音を繰り返すという作用は，実際，古代ギリシャ語やラテン語では広く行われている．例えば，ラテン語の currō "I run" の完了過去は cucurrī となる．
　現代英語には文法機能を担う reduplication はないと上で述べたばかりだが，日本語の「山々」のような複数性を示す reduplication が非常に周辺的な形で存在していることに気づいた．これは書き言葉限定なので graphemic reduplication とでも呼ぶべきものかもしれない．それは，複数ページを表す pp. や，複数行を表す ll. である．それぞれ，pages, lines の略だが，子音を重ねることによって複数を表している．これは，現代英語における文法機能を表す reduplication の例にならないだろうか？

　・McArthur, Tom, ed. The Oxford Companion to the English Language. Oxford: OUP, 1992.

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