hellog〜英語史ブログ / 2009-08-22

■ #117. フランス借用語の年代別分布 [loan_word][french][statistics][lexicology]

　ノルマン人の征服以降，フランス語の語彙が大量に英語に流入したことはよく知られている．その流入は実に今日まで絶え間なく続いてきており，英語史全体で2万語近くが入ってきたのではないかという推計がある．だが，もちろん常に同じペースで流入してきたわけではない．借用されたフランス単語を年代別に数えるという研究は古くからなされてきており，有名なものとしては OED を利用した Jespersen と Koszal の共同調査がある．宇賀治先生がご著書で数値等をまとめられているので，それに基づいてグラフ化してみた（数値データはこのページのHTMLソースを参照）．ただ，この調査は悉皆調査ではなく，OED でアルファベットの各文字で始まるフランス借用語のうち，最初の100語を抽出し，その初出年で振り分けたものである．目安ととらえたい．





　中英語期の中盤をピークとし，初期近代英語期にも一度小さなピークはあるものの，現在まで漸減を続けている．それでも，悉皆調査をすれば，どの時代も絶対数としてはそれなりの数にはなろう．借用が爆発的に増えた13世紀と14世紀は，イングランドにおいて英語が徐々にフランス語のくびきから解放され，復権を遂げてゆく時期である．そんな時期にフランス借用が増えるというのは矛盾するようにも思えるが，フランス語を母語としていた貴族が英語に乗り換える際に，元母語から大量の語彙をたずさえつつ乗り換えたと考えれば合点がいく．
　一方，16世紀の漸増は，[2009-08-19-1]で見たとおりルネッサンス期の借用熱に負っているところが大きい．借用語の増減の背後には，常に何らかの社会の動きがあるようである．
　英語におけるフランス借用語の研究はされ尽くされた観があるが，悉皆調査が行われていないというのは大きな盲点かもしれない．Jespersen などの時代と違って OED も電子化されているし，やりやすくはなっていると思うのだが．

　・Jespersen, Otto. Growth and Structure of the English Language. 9th ed. 1938. Oxford: Basil Blackwell, 86-87.
　・宇賀治 正朋著　『英語史』　開拓社，2000年. 95頁.

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