hellog〜英語史ブログ / 2009-12-02

■ #219. eyes を表す172通りの綴字 [spelling][double_plural]

　昨日の記事[2009-12-01-1]で二重複数について触れた．古英語から初期中英語にかけては，名詞の複数形語尾として -s 以外に -n もそれなりに優勢であり，数多くの名詞の複数形が -n を伴っていた．時代をくだり，近代英語にまで -n 複数形を保ち続けた名詞の代表選手が eye である．現代標準英語では eyes と規則的な -s 語尾を取るが，現代でも方言であれば，いまだに eyen などの形態がおこなわれている．
　以前に，英語で使われた eye の複数形態の異綴りをできる限り多く集めようとしたことがあった．OED，MED, その他，古英語や初期中英語の多くのテキストから拾い出した異綴りをとりまとめた結果，少なくとも172通りの綴りが英語史上でおこなわれてきたことが判明した．時代や方言を問わずにフラットに並べたリストだが，through ([2009-06-20-1]) と同様に壮観である．

æȜan, æȜen, aies, ain, aine, ayes, eaȜæn, eaȜan, eaȜen, eaȜnen, eaȜum, eagen, echnen, een, eene, ees, eeyen, eeyn, eeyne, eȜan, eȜe, eȜen, eȜene, eȜenen, eȜhe, eȜhen, eȜhne, eȜne, eȜo, eȜu, egan, egen, egena, egȜen, egghnen, eghen, eghene, eghien, eghn, eghne, eghnes, eghun, eghyn, eghyne, egthen, egum, egyn, ehene, ehȜan, ehȜen, ehne, ehnen, ehtyn, eien, eiene, eies, eiȜe, eiȜen, eiȜene, eiȜes, eiȜne, eiȜyen, eighen, eighne, eihen, eiine, ein, eine, eithen, en, ene, ene-, enghne, enn, enyn, eon, ewine, exyn, eye, eyeȜe, eyen, eyen-, eyene, eyes, eyeyn, eyȜe, eyȜen, eyȜene, eyȜin, eyȜne, eyȜnen, eyȜyn, eyghen, eyghne, eygnyn, eyhe, eyhen, eyhene, eyhne, eyien, eyiȜen, eyin, eyn, eyne, eynen, eynes, eynin, eynon, eynyn, eynys, eyon, eys, eyyn, ȜeȜen, Ȝen, Ȝene, Ȝien, he, heen, heȜe, heȜhen, hegehen, heghne, heie, heien, heiene, hene, heyghen, heyne, heynen, heynyn, hiȜen, hyes, hynon, ieen, ieghen, ien, ies, iȜe, iȜen, iȜene, ighen, in, ine, iyen, iyes, jes, jyn, nyen, nynon, nyon, uyn, yeen, yees, yeȜe, yeȜen, yeghen, yen, yene, yes, yeyn, yȜe, yȜen, yȜes, ygne, yhen, yien, yne, yon, yyn, yyne, yys

　この172通りをタイプ分けすれば，母音の変異はありありうるが，-e, -en, -ne, -es, -nen, -nes の6種類に落とし込めるだろうか．このうち最後の二つが二重複数を形成することになる．最初の <n> だけで歴史的には複数形を標示するに十分だが，その後さらに <n> や <s> という複数語尾が付加されているので「二重」というわけである．
　詳しくは，拙著論文にて．

　・Hotta, Ryuichi. "A Historical Study on 'eyes' in English from a Panchronic Point of View." Studies in Medieval English Language and Literature 20 (2005): 75--100.

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