hellog〜英語史ブログ / 2011-07-30

■ #824. smoke --- 2重の品詞転換 [conversion][metonymy][semantic_change][pronunciation]

　名詞 smoke には主要な語義として「煙」と「喫煙」の2つがある．The air was thick with cigarette smoke. では前者の語義が，Are you coming outside for a smoke? では後者の語義が用いられている．両語義は密接であり，その関係は換喩 (metonymy) によって容易に説明できる．したがって，これは単純に名詞 smoke の意味の拡大の例だと片付けてしまいがちである．
　ところが，Bradley は，これは歴史的には2重の品詞転換 (conversion) の例であると断言している．なるほどと納得させられる議論だ．

Occasionally it happens that a noun in this way gives rise to a verb, which in its turn gives rise to another noun, all three words being exactly alike in sound and spelling. Thus, in the following examples: (1) 'The smoke of a pipe,' (2) 'To smoke a pipe,' (3) 'To have a smoke,' the noun of (1) is not, strictly speaking, the same word as the noun of (3). It is true that in cases like this our dictionaries usually treat the secondary noun as merely a special sense of the primary noun; and, indeed, very often, this treatment is unavoidable, because the difference of meaning between the two is so slight that in some contexts it disappears altogether. Still, it ought not to be forgotten that from the historical point of view the two nouns are really distinct: if English had retained its original grammatical system this would probably have been shown by a difference of termination, gender, or declension. (93--94)

　英語史における品詞転換については[2009-11-03-1]ほか conversion の各記事で扱ってきたが，その起源は古英語後期に始まった屈折語尾や派生語尾の水平化現象に遡る．古英語には名詞語尾や動詞語尾などカテゴリーごとに異なる語尾を付与する形態論があったが，語尾の水平化によりカテゴリー間の形態的区別が失われると，同一形態がカテゴリーをまたいで自由に往来できる素地が整った．Bradley は，smoke の名詞としての両語義は，その往来により生まれたものだとしている．興味深いのは，引用の最後にあるように，古英語の形態論が健在であると仮定すれば，「煙」と「喫煙」は異なる形態論的特徴（形態そのもの，性，屈折タイプなど）をもつ異なる名詞として存在していただろうということである．
　smoke についてはあくまで仮定の話しだが，実際に古英語の形態論的特徴を保ったまま現代に生きている例がある．例えば，bath は，(1) 'take a bath,' (2) 'bathe in the sea,' (3) 'take a bathe in the sea' のように発展してきており，(1) と (3) は smoke の場合と違い，異なる形態を示している．これは，古英語で <th> に相当する語幹末の音素が，音声環境に応じて無声音 [θ] か有声音 [ð] として現われる音素だったことに由来する差異で，[2011-03-30-1]の記事「-ths の発音」で触れたように breathe, clothe にも共通する．
　このように bath と bathe による明らかな例を示されると，smoke の例を2重の品詞転換と考える議論が説得力をもつように思われる．

　・ Bradley, Henry. The Making of English. New York: Dover, 2006. New York: Macmillan, 1904.

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