hellog〜英語史ブログ / 2012-11-21

■ #1304. アメリカ英語の「保守性」 [prescriptive_grammar][ame][ame_bre][colonial_lag]

　アメリカ英語に "colonial lag" はあるかという問題について，[2012-10-14-1], [2012-10-15-1], [2012-10-16-1] の3回にわたって，Görlach の論文に従って考察した．Görlach の主張は，アメリカ英語は必ずしもよく言われるほど保守的ではないということだった．だが，英語の英米差に関する議論においては，アメリカ英語の保守性というステレオタイプは確かに根付いている．それを象徴するのが，American Speech の記念すべき第1巻を飾る最初の論文，McKnight の "Conservatism in American Speech" である．
　だが，McKnight を読みながら，言語の保守性というときに2種類を区別する必要があるのではないかと気付いた．1つは古い語法が残りやすい，あるいは新しい語法が出現しにくい，採用されにくいといった，言語的革新の量の問題にかかわる保守性．もう1つは，規範遵守の態度が強いという意味での保守性だ．両者は互いに関係することもあるかもしれないが，本質的には別個のものではないか．
　前者の意味では，アメリカ英語は，Görlach のいう通り，必ずしも保守的ではないとも議論できる．例えば，「#315. イギリス英語はアメリカ英語に比べて保守的か」 ([2010-03-08-1]) ，「#627. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論」 ([2011-01-14-1]) ，「#628. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論 (2)」 ([2011-01-15-1]) の記事で触れた通りだ．一方で，後者の意味では，アメリカ英語は少なくともイギリス英語と比較して保守的であると議論できるかもしれない．「#897. Web3 の出版から50年」 ([2011-10-11-1]) でも触れた通り，アメリカ英語の規範重視の態度はしばしば指摘されている．McKnight は特に後者の意味での保守性を話題にしているようだ．
　18世紀に規範主義の嵐が吹き荒れたのは，アメリカにおいてではなくイギリスにおいてだった．だが，それはアメリカへもすぐに飛び火した．したがって，規範主義の潮流という点では，英米間に大きな差はないと考えられる．しかし，規範主義の潮流そのものの強さ，規範が拠って立つ基盤，その遵守の程度の3点はそれぞれ区別しておく必要がある．規範主義の潮流は英米で同じくらい強いかもしれないが，規範が拠って立つ基盤は，対比的にいえばアメリカは理性，イギリスは慣用であり，遵守の程度はアメリカのほうが強い．この最後の意味において，アメリカ英語は「保守的」といえるかもしれない．McKnight (11---16) は発音，語法，文法における英米差を挙げ，アメリカ英語の規範遵守性を主張している．
　アメリカ英語にとっての規範の拠り所について付言すれば，透明性，規則性，類似性といった理性 (reason) であり，また発音問題に関しては書き言葉（綴字）である．

The natural order of things was inverted. The living colloquial idiom which should determine the written form was itself governed by the artificial forms of literary use. The writing governed the pronunciation. Sometimes English names such as Warwick, Chatham, Harwich, Lancaster, in American use are pronounced as spelled. At other times, as in Wooster, Warrick, an English pronunciation is provided with a new American spelling. In the same way idiomatic phrasal combinations in which the grammatical relations of the words are not apparent in parsing are replaced by artificial combinations in which the grammatical relations are regular. (McKnight 10)

　ほかに規範主義の拠り所としての理性と慣用の対立については，「#141. 18世紀の規範は理性か慣用か」 ([2009-09-15-1]) を参照．
　言語の「保守性」 (conservatism) はしばしば話題になるが，異なるレベルでの保守性を区別しておかないと，議論が錯綜するのではないか．

　・ Görlach, Manfred. "Colonial Lag? The Alleged Conservative Character of American English and Other 'Colonial' Varieties." English World-Wide 8 (1987): 41--60.
　・ McKnight, George H. "Conservatism in American Speech." American Speech 1 (1925): 1--17.

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