hellog〜英語史ブログ / 2015-09-30

■ #2347. 句比較の発達におけるフランス語，ラテン語の影響について [comparison][french][latin][contact][register]

　昨日の記事「#2346. more, most を用いた句比較の発達」 ([2015-09-29-1]) で，句比較の発達に，フランス語やラテン語の対応する構造が関与していた可能性に触れた．特にフランス語影響説はしばしば議論されてきたが，英語とフランス語の句比較の構造が異なっていたこと，本来語かフランス借用語かという語種にかかわらず句比較が使用されていたことなどから，影響説を認めない立場もある．
　Mustanoja (280) は，フランス語，ラテン語から影響の可能性について慎重に議論しつつも，興味深い視点を与えている．

It is not easy to assess the influence of Latin and French on the development of English comparison. It is perhaps not altogether impossible that Latin influence has played a part in this process, particularly in the earlier stages. And considering the fact that periphrastic comparison begins to gain ground in English at a time when French influence is particularly strong, it seems reasonable to assume that the influence of this language has considerably strengthened the position of more and most in the English system of comparison. Another point which seems to speak for foreign influence is that the periphrastic mode of comparison does not seem to be favoured by living popular speech. 'The comparison of adjectives is formed in the [modern English] dialects by adding the comparative suffix -er and the superlative -est to practically all adjectives, polysyllabic as well as monosyllabic. More and most are as a rule only used to supplement or intensify the regular comparison, as more beautifuller, most worst' (Elizabeth M. Wright, Rustic Speech and Folk-lore, London 1913, p. 145).

　もし最後の点が正しいとすれば，屈折比較の句比較の使い分けは，本来，語の音節数云々というよりは媒体 (medium) や文体 (style) などの使用域 (register) に依存していたことになる．また，その使い分けは，中英語期のイングランドにおける本来語とフランス語，ラテン語の社会的な地位の差に対応するという議論にもつながっていくだろう．実証的な研究が望まれる．

　・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.

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