hellog〜英語史ブログ / 2016-10-18

■ #2731. -ate 動詞はどのように生じたか？ [suffix][conversion][latin][participle][analogy][adjective][verb][-ate]

　英単語には -ate 接尾辞をもつものが非常に多い．この接尾辞はラテン語の第1活用動詞の過去分詞の語尾に現われる -atus, -atum に由来し，英語では原義から予想される形容詞や名詞の接尾辞として機能しているばかりか，動詞の接尾辞としても機能している．品詞ごとに，いくつか例を挙げよう．これらの中なかには，複数の品詞を兼ねているものもあることに気づくだろう．

　・ 名詞： advocate, legate, centrifugate, duplicate, mandate, vulcanizate; alcoholate, ferrate, acetate, carbonate; episcopate, pontificate, professorate, rabbinate
　・ 形容詞： consummate, degenerate, inanimate, Italianate, temperate; branchiate, chordate, foliate
　・ 動詞： activate, assassinate, camphorate, capacitate, chlorinate, concentrate, domesticate, evaporate, fractionate, hyphenate, locate, negotiate, orchestrate, pollinate, pontificate, substantiate, triangulate, ulcerate, vaccinate, venerate

　-ate 語はラテン語の過去分詞に由来するのだから，英語でも形容詞として，あるいはその名詞用法を経由して名詞として用いられるというのは理解しやすい．しかし，英語では -ate 語が動詞として用いられる例が非常に多い．むしろ，-ate 接尾辞をもつ英単語といえば，まず動詞の例が思い浮かぶのではないか．なぜ -ate が動詞となり得るのだろうか．
　この理由については，形容詞が動詞へ品詞転換 (conversion) することは英語において珍しくなく，-ate 形容詞もその傾向に乗って自由に動詞へと品詞転換し得たのだ，と言われている．確かに本来語でも white, warm, busy, dry, empty, dirty などで形容詞から動詞への品詞転換は見られるし，フランス借用語でも clear, humble, manifest などの例がある．ここから，ラテン語に由来する -ate 形容詞もそのまま動詞として用いられる道が開かれ，さらにこの過程が一般化するに及んで，もともとのラテン語第1活用動詞はとにかく -ate 接尾辞を伴い，動詞として英語に取り込まれるという慣習が定着したのだという (see 「#1383. ラテン単語を英語化する形態規則」 ([2013-02-08-1])) ．
　上記の説明は，Baugh and Cable (222) でも採用されており，定説に近いものとなっている．OED の -ate, suffix³ でも同じ説明が施されているが，説明の最後に，次のようなコメントが括弧付きで付されており，興味深い．

(It is possible that the analogy of native verbs in -t, with the pa. pple. identical in form with the infinitive, as set, hit, put, cut, contributed also to the establishment of verbs like direct, separat(e, identical with their pa. pples.)

　この最後の見解と関連して，「#1860. 原形と同じ形の過去分詞」 ([2014-05-31-1])，「#1854. 無変化活用の動詞 set -- set -- set, etc.」 ([2014-05-25-1]) と「#1858. 無変化活用の動詞 set -- set -- set, etc. (2)」 ([2014-05-29-1]) も参照されたい．
　また，-ate 語の別の側面の話題を「#1242. -ate 動詞の強勢移行」 ([2012-09-20-1])，「#1748. -er or -or」 ([2014-02-08-1])，「#1880. 接尾辞 -ee の起源と発展 (1)」 ([2014-06-20-1]) で扱っているので，そちらもどうぞ．

　・ Baugh, Albert C. and Thomas Cable. A History of the English Language. 6th ed. London: Routledge, 2013.

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