hellog〜英語史ブログ / 2010-07-25

■ #454. GVS で二段階を経たように見える brier, choir, friar, umpire [gvs][metanalysis][phonetics]

　大母音推移 ( The Great Vowel Shift ; see [2009-11-18-1] ) では，通常 /ɛ:/ は /i:/ へと二段階上昇したが，一段階しか上昇しなかった例外として break, great, steak などの語があったことを [2009-11-19-1], [2009-11-20-1] で見た．GVS 前の入力と後の出力を見比べると，二段階を経たように見える語群が他にもある．
　標題に掲げた語は，中英語ではそれぞれ brer, quer, frere, noumper(e) として現れていた．これらの語で後ろに r を伴った長母音はいずれも /e:/ だったので，GVS によれば出力は /i:/ となるはずだが，実際にはさらに一段階進んで二重母音化した /aɪ/ として現代に至っている．通常の発展は beer, career, cheer, deer, here, mere, peer, severe, sincere, steer など多くの語に反映されており，上記の少数の語群が /e:/ > /i:/ > /aɪ/ と二段階を経たのは説明を要する例外と考えたくなる．
　だが，frer などの語群について調べてみると，すでに中英語期から「上げ」を経た異形 frir が行われた形跡があり，そのような異形が後の GVS の入力になったのではないかと考えられる．なぜこの語群でのみ「上げ」られた異形が一般化したのかは不明だが，結果として二段階を経たように見える例として，同様の break, great, steak の問題にも示唆を与えてくれるかもしれない．
　現代英語の friar は，ラテン語 frāter からフランス語 frère を経て中英語に frer として入ってきたものが上記のように二段階を経た語形であり，/a:/ から遠く /aɪ/ まで口腔内を広く旅した語といえる．同様に，*non-pār > *no(u)mper > noumpere > umpire も長旅だ．ちなみに，この語の「審判員」の意味は，語源が non-peer 「同等でない者」であることを考えれば納得できるだろう．語頭の n の消失は16世紀に異分析 ( metanalysis ) により消えたものとされている ( a noumpere > an oumpere ) ．

　・ 中尾 俊夫　『音韻史』　英語学大系第11巻，大修館書店，1985年．185頁．
　・ 荒木 一雄，宇賀治 正朋　『英語史IIIA』　英語学大系第10巻，大修館書店，1984年．107頁．

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