hellog〜英語史ブログ / 2012-10-14

■ #1266. アメリカ英語に "colonial lag" はあるか (1) [ame_bre][colonial_lag]

　イギリス英語 (BrE) とアメリカ英語 (AmE) の差異という問題は，大学のゼミや講義などでも非常に関心をもたれるテーマである．本ブログでも，ame_bre の各記事を中心に，関連する話題を提供してきた．多くの学生は，イギリスは保守的であるという紋切り型のイメージをもっているために，イギリス英語も保守的で，歴史的な変化も少ないはずだと考えているようである．同様に，アメリカは革新的であるというステレオタイプのために，アメリカ英語も革新的で，歴史的な変化の豊富な変種であると考えているようだ．だが，必ずしもそれが当たっていないということは，「#315. イギリス英語はアメリカ英語に比べて保守的か」 ([2010-03-08-1]) ，「#627. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論」 ([2011-01-14-1]) ，「#628. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論 (2)」 ([2011-01-15-1]) などの記事で触れてきた．
　アメリカ英語（史）に関する入門書を読めば，むしろアメリカ英語こそ古い語法をよく保っているという記述に頻繁に出くわす．Massachusetts の一部地域には The King James Bible に共通する語法が残っているとか，南アパラチア地方では Elizabeth I の話していた英語が聞かれるとか，そのような言説も目につく．植民地の歴史を経験した地域の変種が旧宗主国の変種の古い言語項目をよく保存しているとされる事例，言い換えれば，前者が後者の経た言語変化に取り残されているとされる事例は，多く報告されており，ときに "colonial lag" として言及されることがある．
　しかし，Görlach は "colonial lag" という考え方は，視点に左右される相対的な問題であり，言語学上の概念としては不適切だと否定する．結果として，先に紋切り型として私が否定的に評価した構図，"BrE = conservative" であり "AmE = innovative" であるという構図へと回帰してゆくのだ．この辺りの議論に関心があったので，Görlach の論文をとくと読んでみた．
　Görlach (43--44) では，"colonial lag" の肯定派と否定派の代表として，アメリカ英語史の大著を著わしたタイプの異なる両雄 Mencken と Krapp が引用されている．肯定派の Mencken は，時代の思潮をとらえ，それを広めるのに長けた当代きってのジャーナリストである．一方，否定派の Krapp は，科学的にアメリカ英語を分析した筋金入りの言語学者である．

I think I have offered sufficient evidence that the American of today is much more honestly English, in any sense that Shakespeare would have understood, than the so-called Standard English of England (Mencken 1919, in 1977: 774)

The American community has not been segregated, unadulterated, merely self-perpetuating. Relations with the parent country have never been discontinued . . . The absurdity of describing American English as the archaic speech of an isolated community may be realized by considering what might have happened if the conditions favoring isolation had been present. If migration to New England had ceased in the year 1700, if New England had remained after that time a separate state, severed not only from Europe but from the rest of America, it is not improbable that something approximating the language of Dryden might still be heard in New England. But Dryden's speech is forever lost in the medley of later voices that sound more loudly in our ears. (Krapp 1927, quoted from Mencken 1977: 140f.)

　Görlach (43) は，Mencken 流の「アメリカ英語こそ真の由緒正しい英語を保存している」という主張は，イデオロギーの主張であり，言語学的に支持される主張ではないと考えている．「アメリカ英語は英語をダメにしている」というアメリカ英語に対する批判的な巷間の評価は，現在と同様に20世紀前半にも聞かれた．これを払拭するには，アメリカ英語が，イギリス英語においてすでに失われた古い語法をいまだに保っていることを喧伝するのがもっとも効果的である．Mencken 流の "colonial lag" 肯定論は，このような背景で広く受け入れられてきたのだろうと，Görlach は分析する．
　では，"colonial lag" を表わすと言い立てられているアメリカ英語の言語項目を，Krapp 流に，歴史言語学的に跡づけてみると，古いイギリス語法の残存とは本当に考えられないのだろうか．この点に関する Görlach の議論は明日の記事で．

　・ Görlach, Manfred. "Colonial Lag? The Alleged Conservative Character of American English and Other 'Colonial' Varieties." English World-Wide 8 (1987): 41--60.
　・ Mencken, H. L. The American Language. One vol. ed. Ed. R. I. McDavid, Jr. New York: Knopf, 1977.
　・ Krapp, G. P. "Is American English Archaic?" Southwest Review (1927). 292--303.

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