hellog〜英語史ブログ / 2009-11-09

■ #196. 現代英語の人称代名詞体系 [personal_pronoun][gender][paradigm]

　[2009-09-29-1], [2009-10-24-1]で古英語の人称代名詞の屈折表を，[2009-10-25-1]で Chaucer に代表させて中英語の人称代名詞の屈折表を示した．対比のために，現代英語の人称代名詞の屈折表も示しておこうと思ったので，以下に掲げる．



　伝統的な英語教育では，学習者は I -- my -- me -- mine などと唱えて覚えるが，形態論的に体系づけるとこのような配列となる．
　現代英語の人称代名詞を分類するカテゴリーには「人称」「性」「数」「格」があり，名詞よりもはるかに複雑である．「性」は，古英語にあったような文法性 ( grammatical gender ) ではなく，指示対象の生物学的な性によって定まる自然性 ( natural gender ) である．「男性」「女性」に対して「非人」というのは妙な用語だが，英語の non-personal をうまく訳せなかっただけである．
　[2009-10-24-1]では古英語の人称代名詞体系の非対称性に言及したが，現代英語の体系も多くの点で非対称的である．すぐに気づくのは，it に対応する所有代名詞の独立用法の形態が存在しないことだろう．また，二人称で単数と複数のあいだに形態的な区別がない ( you ) のは，現代英語の泣き所ともいえる．三人称女性単数で，目的格と所有格（限定用法）にも区別がない ( her )．
　このように細かいところを指摘すればきりがない．時とともに変化する宿命にある言語において，体系とは，きれいにまとまらないものなのだろう．

　・Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman, 1985. 346.

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