hellog〜英語史ブログ / 2013-06-02

■ #1497. taboo が言語学的な話題となる理由 (2) [taboo][sociolinguistics][euphemism][map][glottochronology]

　「#1483. taboo が言語学的な話題となる理由」 ([2013-05-19-1]) に引き続いての話題．北米の西海岸，California から Alaska にかけての地域では，先住民による Salish 諸語が話されている（Ethnologueによる言語地図を参照 *）．そのなかに，ワシントン州西部の the Hood Canal 地域で話されている Twana 語という言語がある．この言語（および少ない証拠が示すところによれば近隣の海岸部の他の Salish 系言語）では，世界の諸文化にしばしば見られるように，死者の名前に関しての taboo がある．Twana の人名には，幼名・あだ名と成人名が区別されるが，taboo が適用されるのは成人名のみである．成人名は持ち主が死ぬと taboo となり，親族の別の一員がその成人名を採用するまで効力が持続する．
　ところが，Twana には死者の成人名の taboo と関連して，もう1つの2次的な taboo が生じうる．とりわけ死者が身分の高い家系の者であるとき，遺族は，その成人名と音声的に類似する別の語の使用を禁忌することを公言する機会をもつのだ．それは，葬式の後しばらくたった後に，村人たちを招いての宴会儀式の形を取る．その儀式では，贈り物を渡すなどしたあと，taboo となるべき語が発表され，その代替語が提案されるのである．
　この2次的な taboo は，儀式に招かれた客の全員に適用されるほか，死者や遺族の社会的な地位に応じて，さらに広い共同体へ広がる可能性がある．海岸部の Salish 諸語は言語的に互いに不均質であり，細切れした様相を帯びているといわれるが，これは taboo に基づく語彙交替が毎回異なる範囲で適用されるからではないかとも考えられている．
　具体例を1つ挙げると，1860年代に生まれた Twana 話者によれば，xa'twas という名の男性が死んだ後，儀式が開かれて xa'txat (mallard duck) が taboo となり，代替語として hɔ'hɔbšəd (red foot) が用いられるようになったという．この語彙交替はほぼ完全であり，1940年にはもともとの xa'txat はほとんどの話者に忘れ去られていたという（この点で，[2012-12-25-1]の記事「#1338. タブーの逆説」で例示した頑迷な taboo とは異なる）．代替語は上述の "red foot" のように派生や複合による記述的な表現となることが多く，Twana には一般名詞で複数の要素に分析できるものが少なくないことから，これらの名詞も taboo とそれに伴う言い換えにより定着したものである可能性が高い．
　この Twana の taboo のもつ言語学的な意義は，[2013-05-19-1]でも述べたように，語彙交替を伴うという点だ．新しい語が導入され，古い語は忘れ去られる．このことは，Swadesh の提案した「#1128. glottochronology」 ([2012-05-29-1]) の手法の正当性に大きな疑問を投げかける．Swadesh は，長い期間で見ると語彙交替は一定の速度で起こるということを計算の前提としているが，Twana のように語彙交替が文化の装置として機能している場合には，その前提は成り立たないはずである．実際，Swadesh は細切れな Salish 諸語の語彙を言語年代学の手法で分析したが，そこで出された諸言語間の分岐年代は不当に時間を遡りすぎている可能性が高い．Twana のような独特な taboo 文化は確かに稀だろうが，言語における一定速度の語彙交替という前提を真剣に疑うべき理由にはなる．
　以上，Elmendorf を参照して執筆した．

　・ Elmendorf, W. W. "Word Taboo and Lexical Change in Coast Salish." International Journal of American Linguistics 17 (1951): 205--08.

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