hellog〜英語史ブログ / 2013-06-03

■ #1498. taboo が言語学的な話題となる理由 (3) [taboo][sociolinguistics][euphemism][map][synonym][semantic_change]

　[2013-05-19-1], [2013-06-02-1]の記事に引き続き，taboo について．今回は，taboo 語と同義語 (synonym) の関係に焦点を当て，その言語学的な意義を考える．
　一般に言語には完全同義語は存在しない，あるいは非常に稀であるとされる．完全同義語とは1つの signifiant に対して2つ（以上）の singifié が結びつけられている記号のあり方を指す．学術用語や技術用語などに見られることはあるが，日常語彙では非常に珍しい．完全同義語は習得に余計な負担がかかると考えられるから，ほとんど存在しないことは理に適っている．
　しかし，語彙交替が比較的頻繁である言語において，新形と旧形のペア，あるいは2つの新形のペアが，同一指示対象を指しながら共存し続けるという例がないわけではない．言語において語彙交替が頻繁な状況というのは，多数の言語との濃密な混交によるものなどが考えられるが，もう1つ考えられるのは，昨日の記事「#1497. taboo が言語学的な話題となる理由 (2)」 ([2013-06-02-1]) で取り上げた Twana 語にみられるような taboo の習慣と関係するものである．
　Suarez は，アルゼンチンの Santa Cruz 州で話されている Chon 語族の Tehuelche 語に，異常なほど多くの完全同義語が存在するという事実を報告している（Ethnologueによると，同語族の Mapdungun と言語的に同化しているという．こちらの言語地図を参照 *）．"head", "hair", "spoon", "kind of vulture", "gull", "knife", "horse", "dog" などの日常語に，2つ以上の完全同義語が存在するという．完全同義語であることを示すには，生起環境，denotation （明示的意味），connotation （含蓄的意味），register （使用域）などを詳細に検討する必要があるが，この点で Suarez (193) は説得力のある数点の議論を展開しており，これらが完全同義語であることは受け入れてよさそうだ．では，なぜ Tehuelche には，通言語的に稀とされる現象が観察されるのだろうか．
　背景には，あだ名の習慣と死者の名前に関する taboo の習慣がある．Tehuelche では個人にあだ名をつける習慣が広く行なわれており，例えば太った女性を「大瓶」と呼ぶ如くである．ある人が死ぬと，1年間の服喪のあいだ，本名とともにあだ名も taboo の対象となる．本名は共時的に意味が空疎だが，あだ名は一般の語を基体にもつ派生的な表現として有意味であるから，後者の派生元の語を一般的に用いることができなくなるいうのは不便である．そこで代替語が生み出されることになる．例えば，「犬」をあだ名にもつ人が亡くなると，「犬」の語は使用禁止となり，代わりに「嗅ぐもの」などの表現が用いられることになる．
　だが，服喪が終わっても，新表現「嗅ぐもの」が犬を意味する語として引き続き使われてゆくということもあるだろう．やがて「嗅ぐもの」が犬を意味する語として一般的に用いられるようになると，もはや語内の形態分析，意味分析がなされなくなり，直接的に犬を指示する語として定着するだろう．つまり，ここでは意味変化が生じたことになる．
　このように taboo の習慣に動機づけられた語彙交替と意味変化が何度となく生じ，「犬」を表わす数々の表現が盛衰する．そのなかで，いくつかのものは長く生き残り，完全同義語として並存するという状況が生じる．通常，2つの完全同義語が現われると，一方が消えるなり，双方が connotation を違えるなりして完全同義語状態が解消されるものだが，文化的な要因により語彙の盛衰がとりわけ激しい Tehuelche にあっては，事情は異なるようだ．
　語彙交替，意味変化，完全同義語の形成と継続 --- これらの語彙的，意味的な変化を促す文化装置として，Tehuelche の taboo はすぐれて言語学的な話題を提供している．

　・ Suarez, J. A. "A Case of Absolute Synonyms." International Journal of American Linguistics 37 (1971): 192--95.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]