hellog〜英語史ブログ / 2015-06-09

■ #2234. <you> の綴字 [personal_pronoun][spelling][orthography][pronunciation]

　「#2227. なぜ <u> で終わる単語がないのか」 ([2015-06-02-1]) では，きわめて例外的な綴字としての <you> について触れた．原則として <u> で終わる語はないのだが，この最重要語は特別のようである．だが，非常に関連の深いもう1つの語も，同じ例外を示す．古い2人称単数代名詞 <thou> である．俄然この問題がおもしろくなってきた．関係する記述を探してみると，Upward and Davidson (188) が，これについて簡単に触れている．

OU and OW have become fixed in spellings mainly according to their position in the word, with OU in initial or medial positions before consonants . . . .
   ・ OU is nevertheless found word-finally in you and thou, and in some borrowings from or via Fr: chou, bayou, bijou, caribou, etc.
      ・ The pronunciation of thou arises from a stressed form of the word; hence OE /uː/ has developed to /aʊ/ in the GVS. The pronunciation of you, on the other hand, derives from an unstressed form /jʊ/, from which a stressed form /juː/ later developed.

　Upward and Davidson にはこれ以上の記述は特になかったので，さらに詳しく調査する必要がある．共時的にみれば，*<yow> と綴る方法もあるかもしれないが，これは綴字規則に照らすと /jaʊ/ に対応してしまい都合が悪い．<ewe> や <yew> の綴字は，すでに「雌山羊」「イチイ」を意味する語として使われている．ほかに，*<yue> のような綴字はどうなのだろうか，などといろいろ考えてみる．所有格の <your> は語中の <ou> として綴字規則的に許容されるが，綴字規則に則っているのであれば，対応する発音は */jaʊə/ となるはずであり，ここでも問題が生じる．謎は深まるばかりだ．
　上の引用でも触れられている you の発音について，より詳しくは「#2077. you の発音の歴史」([2015-01-03-1]) を参照．

　・ Upward, Christopher and George Davidson. The History of English Spelling. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.

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