hellog〜英語史ブログ / 2017-11-27

■ #3136. singular you は疑わないのに singular they には注目が集まる [personal_pronoun][gender][singular_they]

　singular they の話題について，以下の記事で扱ってきた．

　・ 「#275. 現代英語の三人称単数共性代名詞」 ([2010-01-27-1])
　・ 「#1054. singular they」 ([2012-03-16-1])
　・ 「#1887. 言語における性を考える際の4つの視点」 ([2014-06-27-1])
　・ 「#1920. singular they を取り締まる規範文法 (1)」 ([2014-07-30-1])
　・ 「#1921. singular they を取り締まる規範文法 (2)」 ([2014-07-31-1])
　・ 「#1922. singular they を取り締まる規範文法 (3)」 ([2014-08-01-1])
　・ 「#2455. 2015年の英語流行語大賞」 ([2016-01-16-1])

　先日，Merriam-Webster の辞書サイトのコラムで，Singular 'They' に関する記事を見つけた．1881年に Emily Dickinson が singular they の用例を提供してくれていること，男女という性別の二分法そのものに疑問を呈するシンボルとしての用法が現われてきていることなど興味深い内容を含んだ記事だが，読みながらとりわけなるほどと膝を打ったのが，次のくだりである．

. . . the development of singular they mirrors the development of the singular you from the plural you, yet we don't complain that singular you is ungrammatical . . . .

　互いに近すぎるために，これまで気づかなかった．人称代名詞の複数系列では，2人称と3人称においてともに，形態上の数の区別が中和され（得）るということだ．英語史上，人称代名詞体系はちょこちょこ変化してきたが，その伝統は21世紀へも着実に受け継がれており，今も変化と変異を生み出し続けている．
　単複兼用の2人称代名詞 you については，「#3099. 連載第10回「なぜ you は「あなた」でもあり「あなたがた」でもあるのか？」」 ([2017-10-21-1]) 及びそこに張ったリンク先を参照されたい．

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