hellog〜英語史ブログ / 2019-12-29

■ #3898. danger, dangerous の意味変化 [semantic_change][french][loan_word][loan_translation][etymology]

　英単語 danger （危険）は，古仏語で「支配（力）」を意味した dangier, dongier を借用したものだが，これ自体は同義の俗ラテン語 *dominiāriu(m) にさかのぼるとされる．さらには同義のラテン語の dominium に，そして dominus （主人，神）にまでさかのぼる．もう一歩さかのぼると，語源素は domus （家，ドーム）という基本語である．全体としていえば，「家の主人」→「支配（力）」→「危険」のように意味変化を遂げてきたことになる．
　英語での danger の初出は，初期中英語期，1200年頃の修道女マニュアル Ancrene Riwle であり，そこでは「支配（力），傲慢」の意味で用いられている．古いイディオム to be in danger of は「?の支配下で」を意味した（cf. 古仏語の estre en dangier "to be in the power, at the mercy, of someone"）．一方，現代風の「危険」という発展的語義が確認されるのは，後期中英語期，1378年頃の Piers Plowman からである．
　形容詞 dangerous のたどった経緯も，名詞 danger とほぼパラレルである．英語での初出はやはり Ancrene Riwle であり，支配者にありがちな性格として「扱いにくい，傲慢な」を意味した．それが，中英語末期にかけて現代的な「危険な」の意味を発達させている．名詞にせよ形容詞にせよ，古仏語から英語に借用された当初は「支配（力）」を意味していたものが，中英語期の間にいかにして「危険」の意味を発展させたのだろうか．
　シップリー (198--99) によれば dangerous の語源と意味変化の経緯は次の通りである．

　タンジュローズ (Dangerose) という名の魅力的な貴婦人が，かつてパリ北西郊外の都市アニエールの領主ダマーズ (Damase) にしつこく言い寄られて不倫を犯した．二人はル・マン (Mans) のティグ (Thigh) という名の第37代大司教の破門にもかかわらず同棲した．ある日，この領主が川を渡っていると，激しい嵐が起こった．稲妻に打たれ，水に飲まれ半焼死・半溺死の状態で地獄に落ちた．ダンジュローズは嘆き悲しんで大司教の足元に身を投げて許しを請い，その後，厳しい隠遁生活をおくった．しかし，彼女の話は広く伝わってしまった．それでフランス人は危機に瀕すると，"Ceci sent la Dangerose." （ダンジュローズのようだ）と言った．フランス語 dangereux, dangereuse （危険な）が派生したとされる．
　この訓戒話は，danger （危険）の一般的に認められている語源説と比べると信憑性に欠ける．danger は，dominion （支配権）と同語源で，ラテン語 dominium （支配，所有）から，後期ラテン語 dominarium （支配，権力），古フランス語 dongier （権力，支配）を経て中英語に借入された．in danger of と言えば，当時の意味は「権力や支配権の思いのままにされる」であった．そうすれば今日の「危険」の意味は，領主に対して領民がいかに恐れを抱いていたかを示している．権力者はまさに被支配者に「危険」をもたらすものだった．

　引用の第1段落は，シップリーの好みそうな民間語源 (folk_etymology) 的な逸話として横においておくとして，第2段落で述べられている意味の展開が実に興味深い．権力者の「支配（力）」は，すなわち庶民にとっての「危険」であるということだ．権力のある支配者は得てして「気位が高い」し「扱いにくい」ものである．度が過ぎれば，下で仕える者にとって「危険な」存在となるだろう．この語の意味変化は，いつの世でも支配・権力とは危険なものだということを思い起こさせてくれる．

　・ ジョーゼフ T. シップリー 著，梅田 修・眞方 忠道・穴吹 章子 訳　『シップリー英語語源辞典』　大修館，2009年．

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