hellog〜英語史ブログ / 2010-11-18

■ #570. bury の母音の方言分布 [dialect][me_dialect][standardisation]

　[2010-11-10-1]の記事で，古英語 y の中英語諸方言での発達形を話題にした．続けて[2010-11-11-1]の記事では，merry ( OE myrig ) を取り上げ，複数の方言形が Chaucer の英語に混在していることを見た．そこで示唆したように，大きく分けて3種類に区別されていた中英語方言形のうち，どの発音・綴字が後に標準英語として定着することになるかはランダムだったと考えられる．
　しかし，ある程度の傾向はつかむことができる．(1) 北部・東部の <i> /ɪ/，(2) 西部・南西部の <u> /y/，(3) 南東部の <e> /ɛ/ の3種類の方言形のなかで，(1) が最も多い．例を現代標準形で示すと bridge ( OE brycg ), kiss ( OE cyssan ), kin ( OE cynn ), lust ( OE lystan ), sin ( OE synn ) ．(2) は母音は後に変化しているが，blush ( OE blyscan ), church ( OE cyrce ), much ( mycel; for mickle see [2010-11-12-1] ) などが方言形の痕跡を残している．最も少ないのが (3) のタイプで，knell ( OE cnyllan ), merry ( OE myrig ) などが現代標準形として伝わっている．
　さて，これまでは現代標準形として採用された形態という観点で話を進めてきたが，現代における方言の形態はどうなっているのだろうか．イングランドの諸方言は，中英語以降，現在に至るまで存在し続けている．例えば，中英語の南東方言に由来する /ɛ/ を保存している現代標準語の bury は，現代の方言ではどのように発音されているのだろうか．
　便利なことに，Upton and Widdowson の Map 1 には buried の第1母音の方言分布が図示されている（現代英語とはいっても20世紀半ばの時点での分布であることに注意）．これによると，イングランドの大域では /ɛ/ が行なわれているが，最北部を除く北部，最南西部を除く南西部，Cambridgeshire，そして南東部では /ʌ/ の発音が行なわれていることが分かる．また，Durham 東部できわめて例外的な /a/ の発音もある．
　現代標準発音の /ɛ/ の起源である Kent を含む南東部で，/ɛ/ でなく /ʌ/ が行なわれているというのは驚きである．標準となるべき音をかつて提供しておきながら，自らは非標準的な発音を用いるようになったのだから妙だ．ただ，<u> の綴字に /ʌ/ が対応しているのだから，むしろ規則的ともいえる．
　普段は「標準英語の形態」の歴史をみるだけで満足してしまうことが多いが，方言を考慮に入れると，もっとおもしろい（そして複雑な）歴史の事実が出てくるものだなと実感した．

　・ Upton, Clive and J. D. A. Widdowson. An Atlas of English Dialects. 2nd ed. Abingdon: Routledge, 2006.

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