hellog〜英語史ブログ / 2012-01-22

■ #1000. 古語は辺境に残る [wave_theory][geography][map]

　昨日の記事「#999. 言語変化の波状説」 ([2012-01-21-1]) で紹介した the wave theory は，言語を含む人文現象の拡散の仕方として当たり前とは述べたが，教えてくれることが多く，興味をそそられる．
　波状説と深く関連づけられている謂いに「古語は辺境に残る」 (archaism in marginal areas) というものがある．例外も少なくないが，言語革新は往々にして政治，経済，文化の中心地において生じる．この中心地から革新が波状に拡散してゆくが，当然のことながら，遠く離れれば離れるほど，辺境であればあるほど，革新の波は及びにくい．結果として，辺境には革新の影響は届かず，古い形態なり用法なりが残りやすい．
　ここでおもしろいのは，波紋は同心円状に広がってゆくため，辺境の一地点 A と別の一地点 B とは，同じ辺境にあったとしても，相当に距離の開いた位置関係，極端な場合には円の中心を挟んだ反対側どうしの位置関係となることがあり得ることだ．逆にいえば，このように互いに隔絶したA地点とB地点において，周囲とは異なる言語項目が共通して確認された場合，「辺境に残った古語」として説明されうるということである．
　フランク語から南西ヨーロッパへ広がった言語革新の例として，「白い」を表わす形容詞 blank の伝播を例に取ろう．フランク語の blank は，まずフランス語へ借用され，その後，南下してイタリアやスペインにまで波及した．しかし，ポルトガル北部，サルディニア島，ルーマニアには及ばず，そこではより古くからのラテン語 albus （白い）に由来する語がいまだに用いられている（以下に，下宮 (122) に掲載されている König (48) の地図を再掲）．



　かくも離れた地域に alvo, arbu, alb が確認されることは，もともと albus 形が南西ヨーロッパに広く分布していたが，北から blank が波状に伝播し，その波が及ばなかった辺境で古語が残存したと考えなければ，うまく説明できないだろう．古語は「偏狭」に残る，ともいえるかもしれない．

　・ 下宮 忠雄　『歴史比較言語学入門』　開拓社，1999年．
　・ König, Werner. DTV-Atlas zur deutschen Sprache. München: Deutscher Taschenbuch Verlag, 1978.

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