hellog〜英語史ブログ / 2012-01-06

■ #984. flat adverb はラテン系の形容詞が道を開いたか？ [adverb][adjective][flat_adverb][latin][loan_word][suffix][-ly]

　flat adverb の起源については，[2009-06-07-1]の記事「#40. 接尾辞 -ly は副詞語尾か？」や[2012-01-03-1]の記事「#981. 副詞と形容詞の近似」で簡単に触れてきた．古英語では，形容詞の基体に語尾 -e が付加されて副詞として機能したが，その -e 語尾自体が音消失にさらされて結果的に無に帰したために，形容詞と同形の副詞が生まれることになった．これが，flat adverb の形態的な起源である．中英語以降，明示的な副詞語尾としての -ly の生産性も高まってきたが，flat adverb も決して廃れることなく，現在にまで存続している．
　以上が flat adverb の概略的な歴史だが，ここに興味深い問題がある．flat adverb は現在ではたいてい日常語・口語・俗語の響きを伴うが，このような register 上の特徴は歴史上いかにして生じてきたのだろうか．flat adverb の発達史を詳しく調べれば解決できる問題かもしれない．
　この問題と関連するかもしれないが，細江 (127--28) は，-e 語尾の消失により，副詞と形容詞が同形となったことに言及した後で，次のように述べている．

こういうふうに土着の語で，形容詞と副詞とが形態上の別を失った後，〔中略〕外国語の勢力も加わって，ラテン系の形容詞が副詞代用となる例を開いた．次のごときは実にその例である．
　　Thou didst it excellent.---Shakespeare.
　　Grow not instant cold.---ibid.
今日でも俗語ではこの例が非常に多い．たとえば，
　　She talks awful.---Mark Twain.
　　You must ha' been an uncommon nice boy.---Dickens.
　　The mountains proved exceeding high.---H. R. Haggard.
ばかりでなく，今日りっぱに文語中に入っているものも少なくはない．たとえば，
　　Quick as thought I switched on the light.--Kaye-Smith.
　　And doubtless there was more in him than met the eye, as is the way with great men.---Chesterton.

　引用の「ラテン形の形容詞が副詞代用となる例を開いた」とは，比喩的な謂いだろうか，あるいは歴史的事実を表現したものだろうか．特にこの箇所で参考文献が与えられているわけではなく，真偽は定かではないが，気になる言及である．いずれ追究してみたい．

　・ 細江 逸記　『英文法汎論』3版　泰文堂，1926年．

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