hellog〜英語史ブログ / 2011-02-26

■ #670. 中英語ロマンスにおける formula の割合 [literature][romance][statistics][formula]

　中世ロマンスの言語上の大きな特徴の1つに，formula の多用がある．stock phrase とも言われ「決まり文句，常套句」を指す．formula の定義には，表現の幅を限定したきわめて狭いものから，語彙や統語のレベルでの型に適合していればよいとする広いものまであるが，多くの formula 研究は Milman Parry の次の定義から出発している．

A formula is "a group of words which is regularly employed under the same metrical conditions to express a given essential idea." (qtd in Wittig, p. 15 as from "Studies in the Epic Technique of Oral Verse-Making. I: Homer and Homeric Style." Harvard Studies in Classical Philology 41 (1930). page 80.)

　formula の具体例を挙げればきりがないが，"'Dame,' he said", "that hendi knight", "feyre and free" などの短いものから，"He was a bolde man and a stowt", "And he were neuer so blythe of mode", "For to make the lady glade / That was bothe gentyll and small" などの長いものまで様々である．Wittig によれば，中英語の韻文ロマンス25作品から Parry の条件を厳密に満たす formula を含む行を抜き出したところ，以下のような結果が得られた．

POEM	LENGTH	VERSE TYPE	FORMULA RATE
Lai le freine	340 lines	couplet	10%
Sir Landeval	500	couplet	11
Sir Launfal	1044	tail-rhyme	16
King Horn	1644	couplet	18
Sir Degare	1076	couplet	21
Havelok	2822	couplet	21
Sir Isumbras	804	tail-rhyme	22
Sir Amadace	864	tail-rhyme	22
Sir Perceval	2288	tail-rhyme	22
Horn Child	1138	tail-rhyme	24
Roswall and Lillian	885	couplet	25
Ocatvian (southern)	1962	tail-rhyme	25
Sir Triamour	1719	tail-rhyme	25
Earl of Toulous	1224	tail-rhyme	26
Ywain and Gawayn	4032	couplet	27
Sir Eglamour	1377	tail-rhyme	29
Squyr of Lowe Degre	1131	couplet	30
Lebeaus Desconus	2131	tail-rhyme	30
Sir Torrent	2669	tail-rhyme	31
Bevis of Hampton	4332	couplet	34
Eger and Grime	1474	couplet	35
Sir Degrevant	1920	tail-rhyme	38
Octavian (northern)	1731	tail-rhyme	39
Floris and Blancheflur	1083	couplet	41
Emare	1030	tail-rhyme	42

　平均をとると，各テキストを構成する行数の26.56%が formula を含んでいることになる．couplet では平均が24.82%，tail-rhyme では27.93%だが，大差はない．また，テキストの長さと formula 行の割合には強い相関はない．Wittig の研究では，Arthur，Troy，Alexander ものなどの "cycle" は含まれていない．参照テキストを限定し，定義を厳密にし，あくまで低めに抑えられた数え上げなので，定義を緩くすれば相当に数値が上がるはずだという．
　ロマンスのテキストの約1/4が formula から成っているとすると，聴衆にとって次にどのような文言が現われるかは予測可能ということになる．また，ロマンスは物語としての筋もおよそ決まっているので，聴衆にとって「新情報」を得る機会は非常に少ないと考えられる．では，そのようなロマンスが中世に大流行したのはなぜか．聴衆はロマンスに何を期待していたのだろうか．

　・ Wittig, Susan. Stylistic and Narrative Structures in the Middle English Romances. Austin and London: U of Texas P, 1978.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]