hellog〜英語史ブログ / 2011-02-25

■ #669. 発音表記と英語史 [phonetics][phonology][phoneme][ipa]

　発音表記には，大きく分けて音声表記 ( phonetic transcription or narrow transcription ) と音素表記 ( phonemic transcription or broad transcription ) の2種類がある．前者は [ ] で囲み，後者は / / で囲むのが慣習である．音声表記と音素表記は見た目は似ているが，本質的にはまったく異なるものである．音声表記は，調音的，音響的な観点からの音の記述を目指しており，原則として当該の言語でその音が果たす機能は考慮していない．一方で，音素表記は，音の物理的な側面は捨象し，原則として当該の言語でその音が果たす役割を重視する．構造主義言語学によれば，当該言語で機能的な役割を果たしている音の単位は 音素 ( phoneme ) と呼ばれ，形態素の最小対 ( minimal pair ) に基づいた対立 ( opposition ) によって厳密に定義される．厳格な構造主義の立場からは，音素は調音的，音響的な性質とは無縁であり，Jakobson and Halle の言うように，"all phonemes denote nothing but mere otherness" (11) である．
　しかし，実際のところ，発音表記は，音声表記と音素表記が互いに歩み寄ったところで実現されていることが多い．厳密に音声表記を目指そうとすれば，音の物理的な特性を余すところなく表現しなければならず，無数の数値や音響スペクトログラム ( spectrogram ) で表記しなければならなくなる．一方で，厳密に音素表記を目指そうとしても，音素の拠って立つ「機能的な対立」には論者によって複数の説があり得るし，調音的な観点が欠如しているために，機能的な対立をなしていない音どうしの関係は一切無視されてしまうことになる．そこで，語学学習や言語学の現場でも，音声と音素の両方の考え方を活かした broad phonetic transcription ともいうべき折衷案が利用されている．[ ] で囲まれていながら音素的であったり，/ / で囲まれていながら音声的であったりすることがあるのは，このためである．
　英語史や歴史英語学でも，原則としてこの折衷案が採用されていると考えてよい．もとより，過去の発音を，厳密な音声表記で表わせるほど正確に復元することはできない．また，厳密な音素表記をするにも論者によって様々な立場があり得るのは現代の言語の場合と同じであるし，調音的な側面を無視していては有意義に音声変化を記述できないという決定的な事情がある．例えば，[i] が前舌高母音であることを明示しない限り i-mutation によって [o] が [e] に変化することはうまく説明できないが，厳密に構造主義的な立場では，[i] が前舌高母音であるという調音的な主張をすることができないのである．
　正確には復元できない過去の音を扱うから，また音の変化を有意義に説明する必要があるから，歴史言語学ではことさらに折衷的な発音表記を採用することが避けられない．英語史の分野（そして本ブログ）に出てくる発音表記は，純粋な音声表記でも純粋な音素表記でもなく，原則として折衷的な "poorly resolved broad transcription" (Lass and Laing 20) だと考えてよい．
　現在最も広く採用されている発音表記である IPA 「国際音標文字」は The International Phonetic Association のサイトから IPA: Alphabet を参照．

　・ Jakobson, R. and Halle, M. Fundamentals of Language. The Hague: Mouton, 1965.
　・ Lass, Roger and Margaret Laing. "Interpreting Middle English." Chapter 2 of "A Linguistic Atlas of Early Middle English: Introduction.'' Available online at http://www.lel.ed.ac.uk/ihd/laeme1/pdf/Introchap2.pdf .

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