hellog〜英語史ブログ / 2011-09-11

■ #867. Barber 版，現代英語の言語変化にみられる傾向 [pde][language_change][pde_language_change][elf][wsse]

　最近，現代英語の言語変化の傾向について調べる機会をもった．関連する話題は，これまでにも以下のような記事（とそこから張られているリンク先の記事）で扱ってきた．

　・ 「#860. 現代英語の変化と変異の一覧」 ([2011-09-04-1])
　・ 「#795. インターネット時代は言語変化の回転率の最も速い時代」 ([2011-07-01-1])
　・ 「#625. 現代英語の文法変化に見られる傾向」 ([2011-01-12-1])
　・ 「#622. 現代英語の文法変化は統計的・文体的な問題」 ([2011-01-09-1])
　・ 「#339. 英語史が近代英語期で止まってしまったかのように見える理由」 ([2010-04-01-1])
　・ 「#386. 現代英語に起こっている変化は大きいか小さいか」 ([2010-05-18-1])
　（以上を一括した，##860,795,625,622,339,386 もどうぞ．）

　一般的な定義に従って現代英語を20世紀以降とすると，その前半と後半とでは英語を取り巻く環境は激変している．また，1990年代半ば以降には，ELF (English as a Lingua Franca) という表現も聞かれるようになり，世界の中での英語の位置づけは，21世紀中も安定することはなく，ますます変化してゆくものと思われる．英語の社会言語学的な立場が変化するにつれて，英語が言語的にも変容してゆくだろうということは容易に想像されよう．
　Barber は，20世紀半ばの時点での英語（主として彼が "Received Standard" と呼ぶイギリス標準英語）の言語変化について考察しているが，そこには2つの潮流が認められると述べている．

On the one hand, there has been a trend towards greater uniformity, a levelling out of differences; on the other hand, there has been an increased reluctance to accept as a norm what has hitherto been considered the standard form of the spoken language. In sum the effect has been to make the language more mixed. (16)

　非標準変種を含めた様々なイギリス英語内の変種に特徴的だった言語項目が標準変種へと忍び込んできているという潮流と，標準変種の地位そのものが低下してきているという潮流である．これは，標準と非標準が混合しながらも，足して2で割ったような同質的な変種が生まれつつあるという洞察と読めるだろう．この洞察から推測できることは，標準英語に生じている言語変化（の一部）は，標準英語に限定された視点からすれば新しい言語変化とみなすことができるかもしれないが，視野を広げて見れば，単に非標準変種にすでに存在していた言語項目が標準変種へ移入してきただけということもありそうだ，ということである．これは，方言借用 (dialectal borrowing) という過程に近い．Barber 自身の表現で言えば，次の引用で赤字で示したように "changes in acceptance" （受容の変化）ということになる．

Because of the change which is going on in the concept of standard English, and because of the social changes of the post-war period, some of the linguistic changes which we shall note will be changes in acceptance, rather than changes in actual usage. Usages which are not new, but which have previously been considered non-standard, are now coming to be accepted as standard by increasing numbers of educated speakers (though not always by the speaker of R. S. [Received Standard] proper). (28--29)

　Barber の説く現代イギリス標準英語の言語変化の潮流は，一言でいえば "dialectal mixing" の傾向と要約できるが，彼の達識は，20世紀半ばという比較的早い段階で，同じ潮流がイギリス標準英語だけでなく世界英語にも観察されることを指摘した点に見いだされる．（アメリカ英語を強力な基盤としながらも）世界中の英語変種が混ざり合い，緩やかに均一化しているのではないかという観察である．

[W]ith the great increase in world-wide communications, it is probable that the various forms of English spoken in the world are now influencing one another more than formerly, and that the trend to greater dialectal mixing is therefore taking place in English on a world scale. (21)

　これは，Crystal の提起する WSSE (World Standard Spoken English) に近い考え方である．[2010-10-09-1]の記事「アメリカ英語と conversion / diversion」で触れたように，相反する傾向，世界中の英語がちりぢりになって行く diversion の傾向を無視するわけにはいかないが，ELF が暗黙に目指している世界標準英語の確立という観点からは，Barber の1964年の観察と直感は評価に値すると考える．

　・ Barber, Charles. Linguistic Change in Present-Day English. Alabama: U of Alabama P, 1964.

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