hellog〜英語史ブログ / 2015-11-26

■ #2404. <nacio(u)n> → <nation> の綴字変化 (2) [etymological_respelling][spelling][spelling_reform][consonant][latin][emode]

　「#2018. <nacio(u)n> → <nation> の綴字変化」 ([2014-11-05-1]) に引き続いての話題．ただし，nation という1単語にとどまらず，一般にラテン語の -tiō に遡る語尾をもつ語彙の綴字が，中英語の -<cion> から近代英語の -<tion> へと変化した事情に注目する．
　先の記事で示唆したように，この <c> → <t> の変化は語源的綴字 (etymological_respelling) と考えられる．語源的綴字は，ある程度は類型化できるものの，たいていはいくつかの語において単発的に生じるものであり，体系的な現象ではない．しかし，そのなかでもラテン語 -tiō を参照した <c> → <t> の変化はおよそ規則的に生じたようであり，その程度において意識的だったといえる．規則的で意識的だったということは，見方によればこの変化は綴字改革 (spelling_reform) の成果だったと言えなくもない．英語の綴字改革の歴史において，多少なりとも成功した試みは Noah Webster のものくらいしかない（それとてあくまで部分的）と言われるが，初期近代英語の <c> → <t> はもう1つの例外的な成功例とみることができるかもしれない．
　Venezky (38) は，-<tion> のみならず -<tial> も含めて，この変化について以下のように触れている．

. . . a number of graphemic substitutions, introduced mostly between the times of Chaucer and Shakespeare, must be treated separately. One of these is the substitution of t for c in suffixes like tion and tial, e.g., nation, essential (cf. ME, nacion, essenciall). Early Modern English scribes, instilled with the fervor of classical learning, brought about in these substitutions one of the few true spelling reforms in English orthographic history.

　・ Venezky, Richard L. The Structure of English Orthography. The Hague: Mouton, 1970.

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