hellog〜英語史ブログ / 2016-06-07

■ #2598. 古ノルド語の影響力と伝播を探る研究において留意すべき中英語コーパスの抱える問題点 [old_norse][loan_word][me_dialect][representativeness][geography][lexical_diffusion][lexicology][methodology][laeme][corpus]

　「#1917. numb」 ([2014-07-27-1]) の記事で，中英語における本来語 nimen と古ノルド語借用語 taken の競合について調査した Rynell の研究に触れた．一般に古ノルド語借用語が中英語期中いかにして英語諸方言に浸透していったかを論じる際には，時期の観点と地域方言の観点から考慮される．当然のことながら，言語項の浸透にはある程度の時間がかかるので，初期よりも後期のほうが浸透の度合いは顕著となるだろう．また，古ノルド語の影響は the Danelaw と呼ばれるイングランド北部・東部において最も強烈であり，イングランド南部・西部へは，その衝撃がいくぶん弱まりながら伝播していったと考えるのが自然である．
　このように古ノルド語の言語的影響の強さについては，時期と地域方言の間に密接な相互関係があり，その分布は明確であるとされる．実際に「#818. イングランドに残る古ノルド語地名」 ([2011-07-24-1]) や「#1937. 連結形 -son による父称は古ノルド語由来」 ([2014-08-16-1]) に示した語の分布図は，きわめて明確な分布を示す．古英語本来語と古ノルド語借用語が競合するケースでは，一般に上記の分布が確認されることが多いようだ．Rynell (359) 曰く，"The Scn words so far dealt with have this in common that they prevail in the East Midlands, the North, and the North West Midlands, or in one or two of these districts, while their native synonyms hold the field in the South West Midlands and the South."
　しかし，事情は一見するほど単純ではないことにも留意する必要がある．Rynell (359--60) は上の文に続けて，次のように但し書きを付け加えている．

This is obviously not tantamount to saying that the native words are wanting in the former parts of the country and, inversely, that the Scn words are all absent from the latter. Instead, the native words are by no means infrequent in the East Midlands, the North, and the North West Midlands, or at least in parts of these districts, and not a few Scn loan-words turn up in the South West Midlands and the South, particularly near the East Midland border in Essex, once the southernmost country of the Danelaw. Moreover, some Scn words seem to have been more generally accepted down there at a surprisingly early stage, in some cases even at the expense of their native equivalents.

　加えて注意すべきは，現存する中英語テキストの分布が偏っている点である．言い方をかえれば，中英語コーパスが，時期と地域方言に関して代表性 (representativeness) を欠いているという問題だ．Rynell (358) によれば，

A survey of the entire material above collected, which suffers from the weakness that the texts from the North and the North (and Central) West Midlands are all comparatively late and those from the South West Midlands nearly all early, while the East Midland and Southern texts, particularly the former, represent various periods, shows that in a number of cases the Scn words do prevail in the East Midlands, the North, and the North (and sometimes Central) West Midlands and the South, exclusive of Chaucer's London . . . .

　古ノルド語の言語的影響は，中英語の早い時期に北部・東部方言で，遅い時期には南部・西部方言で観察される，ということは概論として述べることはできるものの，それが中英語コーパスの時期・方言の分布と見事に一致している事実を見逃してはならない．つまり，上記の概論的分布は，たまたま現存するテキストの時間・空間的な分布と平行しているために，ことによると不当に強調されているかもしれないのだ．見えやすいものがますます見えやすくなり，見えにくいものが隠れたままにされる構造的な問題が，ここにある．
　この問題は，古ノルド語の言語的影響にとどまらず，中英語期に北・東部から南・西部へ伝播した言語変化一般を観察する際にも関与する問題である (see 「#941. 中英語の言語変化はなぜ北から南へ伝播したのか」 ([2011-11-24-1])，「#1843. conservative radicalism」 ([2014-05-14-1])) ．
　関連して，初期中英語コーパス A Linguistic Atlas of Early Middle English (LAEME) の代表性について「#1262. The LAEME Corpus の代表性 (1)」 ([2012-10-10-1])，「#1263. The LAEME Corpus の代表性 (2)」 ([2012-10-11-1]) も参照．

　・ Rynell, Alarik. The Rivalry of Scandinavian and Native Synonyms in Middle English Especially taken and nimen. Lund: Håkan Ohlssons, 1948.

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