hellog〜英語史ブログ / 2016-06-08

■ #2599. 人名 Rose は薔薇ならぬ馬？ [onomastics][personal_name][etymology][metathesis]

　Rose あるいは Rosa という女性名は薔薇を意味するものと思われるかもしれないが，The Wordsworth Dictionary of Firms Names (200) によると元来は horse と結びつけられていた可能性が高いようだ．

Rose (f)
From the name of the flower. Common long before flower names came into popular use in the 19th century. Probably from Germanic names, based on words meaning 'horse', an important feature of the life of Germanic tribes. However, the English flower name is a more attractive association for most people.
Variant form: Rosa

　近現代の共時的な感覚としては，この名前は間違いなく花の rose と結びつけられているが，本来の語源はゲルマン系の馬を表わす単語，古英語でいうところの hros にあるだろうという．「#60. 音位転換 ( metathesis )」 ([2009-06-27-1]) で取り上げたように，古英語 hros は後に音位転換 (metathesis) により hors(e) と形を変えた．ゲルマン民族の生活にとって重要な動物が，人名の種を供給したということは，おおいにありそうである．本来の語形をより忠実に伝える Rose は，後にその語源が忘れ去られ，花の rose として認識されるようになった．花の rose 自体は，印欧語に語源を探るのは難しいようだが，すでにラテン語で rosa として用いられており，これが古英語 rōse を含め，ゲルマン諸語へも借用された．
　現代の薔薇との連想は，結果的な語形の類似によることは言うまでもないが，上の引用にもあるとおり，19世紀に花の名前が一般に人名として用いられるようになった経緯との関連も気に留めておきたい（他例として19世紀末からの Daisy) ．さらにいえば，19世紀には一般の名詞を人名として用いる風潮があった．これについては「#813. 英語の人名の歴史」 ([2011-07-19-1]) も参照．

　・ Macleod, Isabail and Terry Freedman. The Wordsworth Dictionary of Firms Names. Ware: Wordsworth Editions, 1995.

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