hellog〜英語史ブログ / 2016-08-29

■ #2681. 人工言語の支持はカルト的か？ [artificial_language][language_myth][standardisation][esperanto][language_planning]

　「#2675. 人工言語と言語変化研究」 ([2016-08-23-1]) で，Jones and Singh の社会言語学的，言語変化理論的な観点からの人工言語への関心について考えた．Esperanto のような人工言語の話題を持ち出すと，強烈な信奉者もあれば，鼻で笑う向きもあれば，人口の共通言語だなんて何となくおもしろそうだと関心を示す者もある．いずれにせよ，極端な反応が示されるケースが多いように思われる．
　私個人としては，少なくとも近い将来，人々に受け入れられる現実性はないと思っているし，実用性の観点からは強い関心をもっているわけではないが，Jones and Singh の議論を追うなかで，なぜ（ある種の）人々は人工言語を真剣に提案するに至るのだろうかという問題に関心が湧いてきた．過去から現在にかけて，人類は常に人工言語に対して常に憧れを抱いてきたからである (cf. 「#958. 19世紀後半から続々と出現した人工言語」 ([2011-12-11-1])) ．Jones and Singh (154--55) は，Eco を引き合いに出しながら，少なくともヨーロッパにおけるこの関心について分析しようとしている．

[F]or many, deliberate creation still smacks of the quasi-academic and the 'geeky'; a fringe and fantasy-based pastime that produces 'eccentricities' such as Klingon and Esperanto. . . .
   Yet while deliberate invention has long been nothing more than a game for many, it has also been seriously considered as an ideal solution to what have been characterised by some as (linked) linguistic and social 'problems'. Eco (1995: 1) [= Eco, U. The Search for the Perfect Language. Oxford: Blackwell, 1995.], for example, argues that the perception of linguistic diversity and difference has long been current in practically every culture, as has been the notion that this 'Babel' can be redeemed through 'the rediscovery or invention of a language common to all humanity'. In European thought, this has prompted various linguistic projects throughout the centuries, such as those listed in 7.2.a (adapted from Eco 1995: 2--3):

7.2.a Typology of 'language projects' in European scholarship
1. The rediscovery of languages postulated as original or as mystically perfect, such as Hebrew, Egyptian or Chinese.
2. The reconstruction of languages postulated, either fancifully or not, as original or mother tongues.
3. Languages constructed artificially for one of thee ends:
   (a) Perfection in terms of either function or structure, such as the a-priori philosophical languages of the seventeenth century, designed to express ideas perfectly.
   (b) Perfection in terms of universality, such as the a-posteriori international languages of the nineteenth century.
   (c) Perfection in terms of practicality, if only presumed, such as the so-called polygraphies.
4. Magic languages, discovered or invented, whose perfection is extolled on account of either their mystic effability or their initiatic secrecy.

　ここでは，ヨーロッパでの広い意味での「言語計画」 (language_planning) の試案が話題になっているが，この Eco のリストにもう1つ加えたいものがある．それは，近代以降，西洋諸国（及び日本）での標準的国語の制定である．19世紀以降の人工言語の提案は世界規模での「国際的」共通語を志向するものであるのに対し，初期近代の各国における国語の標準化と規範化はあくまで「国内的」共通語の策定を目指しているにすぎない．しかし，両者の発想は根本的には大きく異なっていない．国内の諸変種の多様性を1つの変種で置き換えることと，世界の諸言語の多様性を1つの言語で置き換えることは，規模の問題にすぎないともいえるからだ．確かに，前者には人工言語が関わるが，後者は自然言語のなかでの話であるという大きな違いがある．だが，後者の標準変種の制定にも少なからぬ人為性が混じっていることに注意すべきである．近代以降，国内における標準変種を必死に策定した知識人とその活動は，歴史的に概ね評価されているといってよいが，その国際版である Esperanto や Volapük を真剣に提案したり信奉したりする者たちとその活動は "geeky" とみられるのは，不思議といえば不思議である．人工言語の称揚が "geeky" でカルト的であるとすれば，標準語の制定の歴史を肯定的に受け取り，今なお標準語を遵守している事態も，等しく "geeky" でカルト的といえるのかもしれない．

　・ Jones, Mari C. and Ishtla Singh. Exploring Language Change. Abingdon: Routledge, 2005.

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