hellog〜英語史ブログ / 2011-03-08

■ #680. assertion and nonassertion (2) [syntax][negative][assertion]

　昨日の記事[2011-03-07-1]に引き続き，肯定平叙文 ( assertion ) と，否定文および疑問文 ( nonassertion ) の対立について．nonassertion には，否定平叙文 ( "He isn't honest." ) ，肯定疑問文 ( "Is he honest?" ) ，否定疑問文 ( "Isn't he honest?" ) の3種類の統語的な現われ方があるが，これらの関係はどのようになっているのだろうか．言い換えれば，nonassertion の内部はどのような体系をなしているのだろうか．3者の関係には3通りが考えられそうである．

　(1) nonassertion = negative-statement and positive-question and negative-question
　(2) nonassertion = ( ( negative and positive ) -question ) and negative-statement
　(3) nonassertion = ( negative- ( statement and question ) ) and positive-question

　どの選択肢がもっともスマートな答えかを考えるに当たって，昨日列挙した some / any や sometimes / ever などの assertive form と nonassertive form のペア語句を思い出したい．例えば somebody と anybody を考えると分かるが，関連語として nobody が思い浮かぶはずである．同様に sometimes / ever からは never が想起される．これらの語句は，2語からなる対立ではなく，3語からなる関係を示唆するのである．表で示すと以下のようになる．

assertive forms	some	somebody	something	sometimes
nonassertive forms	any	anybody	anything	ever
negative forms	no	nobody	nothing	never

　ここで新しく登場した3行目の nobody や never のような negative form は，否定平叙文に現われるだけでなく否定疑問文にも現われ得る ( ex. "Have you never been to London?" ) が，当然ながら肯定疑問文には現われない．この分布を考慮すると，先の3種類の選択肢のうち (3) を採用するのがもっともスマートだということになる．(3) を採用している Quirk et al. (1975, p. 84) の与えている図式を改変したものを示す．（参考までに Quirk et al. (1972, p. 54) では (2) が示唆されていた．）



　昨日の記事の最初に示した 2 x 2 の単純な表に比べて随分と複雑になったが，assertion という切り口によって，some, any, no の分布など，多くの現象が説明できるようになった．

　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman, 1985.
　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Grammar of Contemporary English. London: Longman, 1972.

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