hellog〜英語史ブログ / 2011-03-15

■ #687. ゲルマン語派の形容詞の強変化と弱変化 [adjective][inflection][germanic][indo-european][oe][demonstrative][ilame]

　[2009-10-26-1]の記事の (1) で触れたように，ゲルマン語派の特徴の1つに，形容詞が強変化 ( strong or indefinite declension ) と弱変化 ( weak or definite declension ) の2種類の屈折を示すというものがある．この区別は現代英語では失われているが，古英語や現代ドイツ語では明確に認められる．両屈折の使い分けは原則として統語的に決められ，形容詞が指示詞 ( demonstrative ) の後で用いられる場合には弱変化屈折を，それ以外の場合には強変化屈折を示す．（古英語の例で強変化屈折と弱変化屈折のパラダイムを参照．また，中英語の形容詞屈折との関連で[2010-10-11-1]を参照．）
　ゲルマン語派の特徴ということから分かるように，印欧祖語ではこの区別はなかった．印欧祖語では，形容詞は特有の屈折をもたず，名詞に準じる形で性・数・格によって屈折していた．形容詞は名詞の仲間と考えられていたのである．ところが，ゲルマン祖語の段階で形容詞は形態的に名詞から離れ，独立した屈折体系を保持していた指示詞と親和を示すようになる．これが，古英語などに見られる強変化屈折の起源である．実際に古英語で屈折表を見比べると，形容詞の強変化屈折と þes に代表される指示詞の屈折は語尾がよく似ている．
　しかし，指示詞と形容詞が同じような屈折を示すということは，「指示詞＋形容詞＋名詞」のように両者が続けて現われる場合には同じ屈折語尾が連続することになり，少々うるさい．例えば，"to this good man" に対応する古英語表現は *þissum gōdum men として現われることになったかもしれない（実際の古英語の文法に則した形は þissum gōdan men ）．Meillet (183) によれば，ゲルマン語はこの「重苦しさ」 ( "lourd" or "choquant" ) を嫌い，指示詞に後続する形容詞のために，あまり重苦しくない屈折として，よく発達していた名詞の弱変化屈折を借りてきた．こうして，統語的条件によって区別される2種類の形容詞屈折が，ゲルマン語派に固有の特徴として発達したのである．（ Meillet の「重苦しさ」回避説の他にも複数の要因があっただろうと考えられるが，未調査．）
　古英語の主要な品詞の簡易屈折表については，[2010-01-02-1]でリンクを張った OE Inflection Magic Sheet も参照．

　・ Meillet, A. Caracteres generaux des langues germaniques. 2nd ed. Paris: Hachette, 1922.

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