hellog〜英語史ブログ / 2015-05-16

■ #2210. think -- thought -- thought の活用 [verb][inflection][i-mutation][oe][morphology][phonetics][compensatory_lengthening][sobokunagimon]

　標題の think の活用のみならず，bring, buy, seek, teach などの活用では，過去（分詞）形に原形とは異なる母音が現われる．異なる母音に加えて，綴字の上で ght なる子音字連続が現われ，「不規則」との印象は決定的である．しかし，歴史的には規則的な動詞であり，-ed を付して過去（分詞）形を作る大多数の動詞の仲間である．ただ，大多数のものよりも多くの音変化を歴史的に経験してきたために，結果として，不規則きわまりない見栄えのする活用を示すことになっている．
　Mitchell and Robinson (48--49) に従って，歴史的経緯を解説しよう．まず，think 型の動詞の古英語での形を表に示す．現在までに廃語となったもの，純粋な規則変化へと移行したものも含まれている．

Inf.	Pret. Sg.	Past Ptc.
brenġan 'bring'	brōhte	brōht
bycgan 'buy'	bohte	boht
cwellan 'kill'	cwealde	cweald
reċċan 'tell'	rōhte	rōht
sēċan 'seek'	sōhte	sōht
sellan 'give'	sealde	seald
streċċan 'stretch'	strōhte	strōht
tǣċan 'teach'	tǣhte, tāhte	tǣt, tāht
þenċan 'think'	þōhte	þōht
þynċan 'seem'	þūhte	þūht
wyrċan 'work'	worhte	worht

　これらの動詞は，古英語の分類によれば弱変化第1類に属する．このクラスの動詞の特徴は，先立つゲルマン祖語の時代に，接尾辞の前位置に前舌高半母音 j をもっていたことである．これにより語幹母音は i-mutation の作用を被り，一段前寄りあるいは高い母音へと変化した．i-mutation を引き起こした j は，その後，消失したり，母音 i として引き継がれたりした．
　弱変化第1類の大部分の動詞においては，上記 i-mutation の作用が現在，過去，過去分詞を含む屈折パラダイムの全体に見られたが，語幹末に l あるいは歴史的な軟口蓋子音をもつ，上に一覧した一部の動詞においては現在形の屈折にのみ作用した．この一部の動詞では，過去や過去分詞において i-mutation を引き起こす問題の半母音 j が欠けていたのである．結果として，古英語における現在幹と過去（分詞）幹を比較すると，後者は前者よりも一段後ろ寄りあるいは低い母音，少なくともその痕跡を示すことになった．上表で e vs o や y vs u の対立を確認されたい．
　cwellann, sellan について，現在と過去（分詞）では e vs ea の対立を示すが，これは本来的には e vs æ の規則的な対立とみてよい．æ が，過去（分詞）形にのみ生じた子音結合 ld の前で割れ (breaking) を起こし，ea と変化したにすぎない．
　また，þenċċan, þynċan, brenġan に関して，過去（分詞）形で ht の子音結合を示すが，これは *nċt の結合が規則的に発達したものである．破擦音的な ċ は t の前で摩擦音 h へと変化し，n は消失するとともに代償延長 (compensatory_lengthening) により先行する母音を長化させた．
　bycgan, wyrċan については，予想される y vs u の対立を示さず，y vs o となっている．過去（分詞）形に o が現われるのは，本来の u が特定の音環境において下げを経たからだ．下げの生じる前に i-mutation が起こったために，現在形では予想される y が現われているが，過去（分詞）形においては下げの結果である u がみられるというわけだ．
　このように先立つ時代に様々な音変化が生じたために，古英語の共時態としては，あたかも強変化動詞のごとく母音の gradation (Ablaut) を示すようにみえるが，結果としてそのようにみえているにすぎず，起源をたどれば歯音接尾辞 (dental suffix) を付して過去（分詞）形を作る通常の弱変化動詞にすぎないといえる．
　これらの動詞の詳しい歴史については，Hogg and Fulk (273--75) も参照．seek については，「#2015. seek と beseech の語尾子音」 ([2014-11-02-1]) でも触れた．

　・ Mitchell, Bruce and Fred C. Robinson. A Guide to Old English. 8th ed. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2012.
　・ Hogg, Richard M. and R. D. Fulk. A Grammar of Old English. Vol. 2. Morphology. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.

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